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#32

　詳細を聞いた数日後、他のまだ失踪していない当事者との面会がかなった。

　ホームルームの関係でF組の少し遅くなってしまったが、放課後、アグリとミドリは約束の場所へ向かった。

　前回と同じく食堂に行くと、前回出会った三人の他に、見知らぬ人物が二人いた。

「すみません、遅くなりました」

「いいよ、いいよ。ナオ君から聞いてたから」

　どうやらナオが伝えてくれていたらしく、ほっと胸を撫でおろす。

「それで、その人たちが？」

「いなくなった奴らを除けば、これで全員だな」

　アグリは虫眼鏡――はまっているのはレンズですらないただのガラスだが――を通して彼らを見た。

　そんなことをせずとも、見ようと思えば見えるはずだが、ことあるごとに調整するのはたやすいことではないため、こうしているのだろう。

　ミドリも自前の眼鏡を外せば見えるようにしているが、正直視力の問題で不便だと思っている。

「特におかしなところはなさそうですけど……」

「……ねえ、くさもちちゃん。やっぱりこれ、私たちの仕事じゃないんじゃ……」

　アグリはミドリに耳打ちするが、そのミドリは何の反応も示さない。

「くさもちちゃん？……ミドリちゃん！」

「……声が、聞こえる」

「え？」

　そう呟くと、ミドリは食堂から飛び出していった。

　アグリは集まった当事者たちにひとこと言うと、ミドリを追いかけ始めた。

　幸い、アグリの方が足が速いため、すぐに追いつくことができたが、ミドリの狙いを知るために、そのまま泳がせることにした。

　アグリがミドリを追っていくと、学校裏にある裏道に着いた。木々が生い茂り、なんだか薄暗い。

　その途中でミドリはしゃがみこむと、なにやらごそごそと漁り始めた。

「祠？」

　近づいてみると、そこには小さな祠があった。

　扉を開け、中から取り出したのは折り紙でできた鶴だった。

　見た目はただの赤色の鶴だが、よく見ると様々なシキサイが混ざったような淀んだ色をしている。

「もしかして、あの……」

　先日見せてもらった写真に写っていた折り鶴と同じ色だ。

　もし、これが写真の鶴と同じものであるのなら、一体誰がこんなところに置いたのだろうか。

「聞いてみましょう」

　そう言うと、ミドリは折り鶴を祠に戻し、食堂へ戻っていった。

　食堂にはまだ人が残っていた。

「あの鶴ってどうしましたか？」

「え？捨てた……はず……よな？」

　急にそんなことを聞くので自分の記憶に不安を感じている。

　他の人たちもお互い顔を見合わせている。

「一輝(カズキ)が片付けとくって言ってたような」

「じゃあ捨てたわ」

　カズキは彼らのリーダー的存在で、オリガミ様も彼の提案で行ったのだという。

「やっぱり俺のせいだよな。俺が――」

「ストップストップ」

「――で、解決法はわかったんすか？」

　責任を感じて自分を責めるカズキをなだめながら、十夜(トオヤ)が二人に尋ねる。

　その冷ややかな目線に、アグリは恐怖を感じた。

「まだわかっていません」

「……やっぱり、オカルトなんてどうしようも――」

「いえ、これはわたくしたちの領分ですよ。アグリさん」

　そう言うミドリがにやりと笑った気がした。