こんな未来もあったかもしれない。
注意、これは番外編ではないけど、番外編です←
「……ーい……だ……じょ……か……」
はっきりしない意識の中で、僕に話しかける様な声が聞こえる。
「おーい、大丈夫か? ……ダメだ、目覚まさない……こうなったら……」
こうなったら何なの？ 目は覚めて無いけど、僕は大丈夫だよ。
「寝てる奴にやるのは抵抗があるんだけど……」
パーンっ! 頬を平手打ちされたらしく、僕は一気に覚醒した。打たれた右頬がジンジンと痛む。
「あ、起きた」
ヘラりと笑って、僕の顔を覗き込む奏太。
「『あ、起きた』じゃないよっ! 人を起こすんなら他にも方法あるでしょ！ 」
「ごめん。揺すっても声掛けても起きなかったから」
本当に悪かったと思ってんのかな。
まぁいい。奏太は実家の宿に泊まってるお客様なんだ(お金持ってるかは解らないけど)。
さっきは立ち入った真似をしてしまったけど(それは倒れていた所を保護したと言えばそれまでだし)、これからはお客様と一従業員(見習い)との関係だから、怒ってはいけない。
「そうですか。それは大変失礼致しました。」
僕は立ち上がって身なりを整える。時計を確認すると六時半を少しまわった頃だった。
「それでは失礼します。それでは七時になりますと夕食の用意が出来ますので、ラウンジまでお越しいただくようお願いします」
僕は痛む頬を気にしながら笑って一礼し、部屋を出た。
***☆***
宿の住居部分で賄いを食べて、宿題を終わらせた後、僕は手伝いをすべく、住居スペースを出ていった。
「なぁ、ちょっとそこの従業員サン」
辺りを見回しても僕しかいない。
「はい、なんでしょうか」
営業スマイルを作りつつ、振り替えるとそこには奏太がいた。
「どう致しました？ 」
「それ気持ち悪いから止めてくれ。俺は金も持ってないからお客でもないぞ」
「じゃあやめるけど、今日中は一応お客様ってことになってるから、人前ではちゃんとするからね」
奏太は頷くと、「十一時頃に俺の部屋で」
そう言って奏太は踵を返した。
***☆***
コンコンっ
十一時ジャスト、僕は奏太の部屋に行った。
「どうぞー」
「失礼しまーす」
椅子に座っていた奏太は、僕も座るよう薦めたので、遠慮なく座らせてもらう。
「それで、俺からも質問させて欲しいんだけどいいか? 」
奏太が真面目な表情だったから僕もつられて顔が引き締まる「いいよ」と、答えると、奏太は指を三本立てた。
「俺の聞きたいことは三つ。一つ目、今の世界の事。二つ目、2011年から何が起きてきたか。そして最後にお前がさっき起こした風の事だ」
過去から来た人間としてはもっともな質問だと思いつつ、僕は立ち上がって奏太に告げた。
「ちょっと待ってて、今持ってきてあげる」
客室を出て、自分の部屋に戻り、パソコンと教科書を持ってきた。
「お待たせ。社会が苦手な僕なんかが話すより、きっとこっちの方が詳しいよ」
奏太にパソコンと教科書を手渡す。奏太は受けとると、じっくりと二つを見て三十秒ほど考え込んだ後、僕に聞いた。
「これ、どうやって使うんだ？ 」
ずっこけそうになったけど、確かにしょうがない事である。身の回りの物は、この三十年間で大きな進歩を遂げた(まだ高校生で十六歳の僕としては、生まれたときからこうだったけど)。
小さい頃に小学校でやった総合学習の時間にやった、『昔の人の暮らし』の授業を思い出す。
教科書は紙製で、一部のモニタリング校や私立のみが電子化していた筈だ。パソコンは小さくとも、しかもそれは半分畳んだ状態の場合だ。
その事を踏まえて今のパソコンを見ると、使い方が解らないのも無理は無い。
教科書はゴーグルの様な形で、それを装着すると、半透明のA4紙が宙に浮いてるように見え、それをスマートフォンの要領でスクロールして使う。一つのメガネで全教科が対応可能。パソコンは長方形の素材を、普段は巻いておき、広げると、電源がついて、その素材はキーボードになる。
その事を一通り奏太に説明すると、奏太は社会の教科書を読み始めた。
これは、第三話の『三世代の差は大きい』のボツだったりします。僕くんが微妙だったので、ボツりましたw
執筆途中の所を整理してたら出てきて、消すのも忍びなかったのでupしてみましたが、いかがだったでしょうか。感想などなど、お待ちしています。
