冒険ファンタジー
「アルベルト、街が見えたぞ」
「ああ。ここらの敵はザコばかりで面白くなかったな。こんなところに大きな街を作るとは。お陰で運動不足になった」
アルベルトは、刀を抜くと馬車を飛び降りた。
「おい。どうする気だ」
「イベルコ。馬車を止めろ。少し運動していく。それに、焼肉を食いたい」
見ると、丘の上からヴァッカが３頭駆けてきている。
ヴァッカは牛のようなモンスターだ。馬車に突っ込まれたらひとたまりもない。
「やれやれ。カルビにするか」
「へへへ。手をだすなよ。ボクチン運動するからな」
ヴァッカは知能が高い。３頭はスピードを上げて散開すると、同時に大きな角でアルベルトを突き上げようとした。
「ちぇええいいいぃ」
身をかがめると右の一頭をめがけて飛び掛かる。地面すれすれまで下げた剣を振り上げざま、足を２本斬りはらった。
「ヴモオオォ」
もんどり打って地面に倒れ、後ろ足をバタつかせた。
そのまま切っ先を後ろに向ける。２頭がやはり同時に向かってくる。今度は並んで頭を下げて突っ込んで来た。正面に死角がない。
ギリギリまで引きつけると、左へ横っ飛びした。ヴァッカはアルベルトを見失う。
振り向いた一頭の前足２本を横なぎにした。
残りの一頭は正面から頭を両断する。
一呼吸でこの動作をこなした。
ほとんど息も切れなかった。
「ひょお。なかなか賢い子たちだったな。さあて、肉。肉」
「ファイア！ 」
イベルコが唱えると３頭が一瞬で丸焼きになった。
「焼肉のタレは？ 」
「ねえよ。街で手に入るかもな」
「よし。ちょうどいい。街まで運ぼう」
１頭は馬車に乗せた。
残り２頭は転送魔法で先に送る。
「ミッティイン！ 」
「うわあ」
「ぎゃあ」
「牛が降ってきた」
遠くで微かに声がした。
「早くいかねえと、食われるぞ。俺は走ってく」
アルベルトは馬と同じ速さで走ることができる。
地面を蹴らずに滑るように体を無駄なく使い、トップスピードで街の入口まで走り切った。
「おお。すまねえな。デカいから魔法で送ったんだ。焼肉食うか？ 」
門番の衛兵２人はいかにも剣術士らしく、慇懃に言った。
「我が街テイシアにどのような用向きか」
「買い物をしたい。もうすぐ仲間も１人来る。あと腹ごしらえと……」
「なんだ」
「近頃暗躍する鬼士団の情報が欲しい」
「お前は冒険者か」
「そうだ」
二人は緊張を解いた。
「テイシアは、冒険者を歓迎する。存分に励め。入口左手に冒険者ギルドがある。そこへ行けば何でもわかるはずだ」
「ありがとよ。んじゃ、肉を分けよう」
「門が開かれた。すると騒ぎを聞きつけた街の人たちが出てきた」
「あれは。肉だ！ 」
「うひょおお」
１５人ほど駆け寄ってきた。商人やら、戦士やら、魔法使いやらが我先にと駆けてきた。
「よし！ 皆肉はたっぷりある。腹いっぱい食ってくれ。俺の名はアルベルト。もうすぐイベルコという魔法使いもくる。よろしくな」
「ありがてえ」
「救世主！ 」
「家に持ち帰らせてくれ」
「アルベルト万歳！ 」
街の前で宴会が始まった。誰かが酒を持ってきたようで、アルベルトに勧めた。
「俺はいい。ちょっとこれから大事な用があるんでな。ありがとよ」
イベルコが到着した頃には宴もたけなわといった雰囲気で、アルベルトはすっかり街の人たちと馴染んでいた。
「わははは」
「いいぞう。一曲歌ええ」
アルベルトに1人の商人が話しかけてきた。
「よう。ベルちゃん。困ったらいつでも言ってくれ。俺は街一番の情報屋トムだ」
急に鋭い目をして言った。
「では。この街で、王宮に顔が利く人を探している」
