自称サイコパスは恋愛脳を殺せない。

第十五話 朝の渡り廊下。

「日曜日はずいぶんとお楽しみだったみたいですね？」

「変な言い回しはやめてくれ」

　初デートから一夜明けた月曜。

　朝はやく登校した俺の下駄箱には手紙が入っていて、その内容は「渡り廊下まできてください」というものだった。

「昨日の夜にカホからLINEきましたけど、本人嬉しそうでしたし、うまくいったのは間違いないんですよね？」

　渡り廊下で待っていたのは、もちろん武藤咲。

「まぁ……」

　そんな彼女の開口一番に、俺は歯切れの悪い返事をしてしまう。

　正直なところ、あれを"上手くいった"と解釈していいのかは疑問が残った。

　しかし、西川が武藤に「初デートの報告」をした事を考えれば、おおむね成功といえるのかもしれない。

　人は、嫌だったことを自分から口にはしたがらない。それを話すことで嫌だった気持ちを思い出してしまうからだ。

「愚痴とかは言ってなかったか？」

「いえ、とくに。まぁ……強いて言えば、映画上映中に先輩が寝ていたことぐらいですかね」

　西川が武藤に報告したとおり、彼女が『本当に楽しんでいたのか』どうかはわからなかった。

　それでも、誰かに話せたということは総合的にプラスではあったのだろう。

「でもカホは嬉しそうでしたけどね？　「先輩の寝顔が見れた」って」

「なら良かった」

「……普通は呆れるんですけどね。彼女が隣にいて寝るとかありえませんから」

「他には何か言ってなかったか？」

「他は、えーと……面倒臭いのでその時のLINE見ます？」

「見ない」

　武藤が画面を見せようとしてきたが、俺は顔を逸らして見ないようにした。

　別にプライバシーがどうのこうのと言うつもりはないが、そういうのは守りたいと思った。

　もし、それを見てしまったら……俺までそういうものを見せなければならないような気がして。

「先輩って意外と硬派ですよね？」

「……意外とってなんだ。俺はサイコパスだから断罪されないよう慎重に生きてるだけだ。ことわざで石橋を叩いて渡るってあるだろ？　あれだ。なんなら石橋を叩いて壊すまであるし、サイコパスだから喜んで壊してるまである」

「なんですか……それ」

　武藤は呆れてみせ、それから。

「先輩はどうだったんですか？」

　そんなことを聞いてくる。

「なにが？」

「先輩は楽しめましたか？　カホとのデート」

「あぁ。楽しかった」

「……楽しかったら普通は寝ないと思いますけど」

「別にいいだろ。極論、俺が楽しむ必要はなかったんだ。大切なのは西川が楽しめたかどうか」

「先輩も楽しむ必要はあったと思いますけどね。わたしは」

「それはお前の意見だろ。武藤は武藤であって西川じゃない」

「わたしもカホも女の子ですけどね？」

「すまんな。俺は老若男女で人を区別しないんだ。だから、それを『女の子の意見』としては受けとらない」

「やっぱり……先輩って硬派ですよね」

「硬派か……？」

「はい。ちゃんと、わたしを"わたし"として見てくれてるところとか」

　そう言って武藤は視線を逸らす。

「カホは可愛いから、昔からわたしは『カホの友達』っていう位置付けをされてたんです。あまり……わたし個人を見てくれる人はいませんでした」

　そして、声のトーンも落としてしまう。

　こんなとき、モテる男子なら「そんなことない」だとか「気にするな」とかの言葉をかけてやるのかもしれない。

　しかし、俺はそうじゃなかった。

「別にそれでいいだろ。西川の友達であることは事実なんだから。むしろ羨ましいよ。俺は友達いないからな？」

「そうですかね……」

「そうだろ。それは自信持っていい武藤のアイデンティティだ」

　自己の認識と他者からの認識は一致しないことがある。

　テストで良い点数を取る奴が「勉強してないよー」とか言うのもそれだ。自分は勉強してないつもりでも、相手から見たら十分勉強している。

　そういったすれ違いは世の中に多々あるが、自分も他人も認めている事というのは案外少ないものだ。

　俺がサイコパスを自称するのも、他者から見た須黒賽がサイコパスじゃないと知っているから。もし、他人から見た俺がサイコパスだったなら、自称なんてしていない。

　そして自称とは常にイタイタしい。

　だからこそ「勉強してないよー」とかいう奴らは、無意識に誰かの怒りを買った。

「重要視されるのは事実であって誰かからの評価じゃない。西川にとってお前の存在は"友達である"ということを大切にしたほうがいい」

　そう。勉強してるかしてないかなんてのは関係ないのだ。

　大切なのは点数を取れるか否か。

　そして点数を取れていたのなら、全部認めてしまえばいい。

　そうすれば、それは自信にできる。

「なんだか……先輩って変な人ですね」

「変じゃない。サイコパスだ」

「やっぱり変です……」

　そんな武藤はクスリと笑った。

「そんなこといってくれる人は初めてでした。なんか、ありがとうございます」

「悪かったな？　お前の初めてを貰っちまって」

「……その言い方やめてもらえますか。気持ち悪いので」

「それ言われたのは初めてじゃないな……ははっ」

　初めてじゃないのにやっぱり傷つくものなんだね。気持ち悪いって……ははっ。

「でも、正直嫌いじゃないかもしれません……先輩のこと」

「悪いことは言わない。嫌っておけ」

「言われたからって嫌いになれるものでもないと思いますけど？」

「自分に言い聞かせりゃいい。あれだ。可愛い女の子を見て胸がときめいたら「いや、そんなはずない。俺はあの子なんて好きにならない」って何度も何度も自分に言い聞かせればいい」

「……先輩」

　なぜか残念そうな視線を送ってくる武藤。ばっ、おまッ……違うよ？　俺の友達の話だから、それ。別に俺の経験談じゃないから。

「……まぁ、なんだ。人を嫌うってのは案外簡単なんだ。その人の悪い所を一つでも見つければいいんだからな」

「それ普通逆じゃないんですか？」

「人の良い所を見つけろって？」

　それに俺は笑ってしまった。

　そんなこと誰もしてないから。

「たしかに人の良いところは探さなきゃ見つからない。むしろ、悪いところは探さなくたって見つけられる。……なら、無理して探すより無理せず見限ったほうがずっと楽だ」

「うわぁ……なんか最低ですね」

　最低って……あなた最初俺のこと殺すって言ってなかった？　簡単に見限ってませんでした？

「とにかく、俺のことは嫌っておいて損はしない」

「ほんと……変な人ですね」

　その時、朝礼開始十分前のチャイムが鳴った。

　もうこんな時間か……。

「あぁ、そういえば……探すっていう単語で思い出しましたが、カホ……先輩の弱みを調べてみるって言ってました」

「……俺の弱み？」

「はい。なんか「先輩が完璧すぎるから可愛い部分を知りたい」って」

「なんだよ、それ……」

「それだけです。では！」

　武藤はそう言い残し、急いで教室へと戻っていく。

　取り残された俺は、彼女が最後に言った不穏なことに顔をひきつらせるしかない。

　……というか。

「結局……なんで俺はここに呼びだされたんだ……」

　武藤が俺をここに呼び出した理由。それが分からなくて、しばらく呆然とするしかなかった。