５０ 改変
◯ ５０ 改変
「何ですか、これは」
メレディーナが軽く非難する口調で陽護医師に聞いた。目の前には昼間の出来事が映像化されて流れている。映像の中には、痛みを訴えて上げられる患者のうめき声に、嬉しそうに反応する医師がいた。
「これではダメでしょう。ご自分で分かりますよね？ あなたの気味の悪い表情に可哀想にアキ様が怯えてますわ……医師として失格でしてよ」
「く……」
確かに、こうやって映像で見ると、ひどい仕打ちをしているようにしか見えないのが、本人にも嫌というほど分かった。いや、分からされた。痛みに怯えた顔をしているのではなく、明らかに自分の態度に対して返っているのを、大画面で見せられては認めるしか無い。
「このような顔を見せては信頼には程遠いでしょう。あなたも医師だと言うならば、患者を怯えさせてばかりでは欲しい物が得られないでしょう」
「そんな事は……」
メレディーナがふっと笑いを零し、
「まさかあの程度の役得で満足なさっているとは、言わないですわよね？」
陽護医師に挑発的な視線を投げた。映像は患者が立ち上がろうとしてバランスを崩し、それを抱きかかえる様にして助ける物に変わった。
「これ以上があるというのか、泣き顔まで見せてくれた……」
メレディーナは勝ち誇った顔で、陽護医師を一瞥すると映像を切り替えた。そこにはアキの羞恥を誘う映像が次々と現れた。
「おお……もっとゆっくり見せて貰えないか？ いや、あの映像を譲って貰いたい」
「まあ、そんな事を言えた立場ですの？」
「く、お願いだ、譲って下さい」
必死に頭を下げ、縋るように見つめてくる陽護医師に、メレディーナは肩眉を上げて宣言した。
「いいえ、ダメですわ。明日までにあのような顔を見せる事が無いように、特訓して頂きます」
「そしたら、あの映像を貰えるのですか？」
「それはあなたがアキ様の信頼を得たら、考えてあげましょう。そうですね、しっかりと特訓し明日の朝までに仕上げて来たら、アキ様との次の治療を許可しましょう。やる気が出るでしょう？」
「ええ、必ずやり遂げます。早速……」
「その前に、こちらも見て行きなさい。信頼を勝ち取れば、このような事も……」
またしても映像が変わり、メレディーナが泣きながら縋り付いているアキを抱きしめていた。
「おお、これは……」
体を震わせ感動している。最早、陽護医師のメレディーナを見る目は尊敬に溢れていた。
「そうですね、アキ様はとても素直で可愛いですわ、そして、お優しい。ですが、逆に心配されてるようではダメですのよ？」
そう言いながら最後に、サレーナとの会話の映像を流した。
「…………。確かに自分の未熟さに気が付きました。心を入れ替えて患者に尽くします」
とうとう涙を流しながら、食い入る様に映像を見ている。
「ええ、あなたなら出来るはずです。信頼を勝ち取りさえすれば、後は思うがままですわ……。アキ様は差し上げれませんわよ、あくまでも、今の状態のアキ様は期間限定ですからね？ まあ、あなたが個人的にもアキ様と仲良くなれるまでいけば、止めれられませんが……あなたにお出来になって？」
「目標が出来ました。それもやり遂げてみせます」
「ええ、中途半端が一番良くないのです、毒を食らわば皿までと申すでしょう。この試練を超えれば医師としても活躍の場が広がりますわ。精進なさって下さいませ」
「ありがとうございます！」
鼻息も荒く、部屋を出て行く陽護医師の目は輝いていた。
