きらきらゆきだるまさんとちいさなてぶくろ

はじめまして。

『きらきらゆきだるまさんと ちいさなてぶくろ』を

読んでくださってありがとうございます。

寒い季節になると、

雪の降る音や、外の白さが

なぜかやさしい思い出を連れてきてくれる気がします。

このお話は、

そんな“人のこころのあたたかさ”を大切にしたいな、と

思いながら書きました。

少しでも、だれかの心に

ぽっとあかりが灯るような時間になりますように。

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「ママぁ、これなあに？」

外は雪がしんしんと降りつづける十二月三十日。

わたしは娘のつーちゃんといっしょに、大そうじをしていました。

つーちゃんが小さな両手で抱えてきたのは、

小さな小さな赤い手袋。

子ども用より、さらに少し小さい、大切にしまってあった手袋です。

「ママ、この手袋、とってもちっちゃいよ〜！ なんで？？」

その言葉に、胸の奥がふっとあたたかく、そして少しだけ痛くなりました。

わたしは手袋をそっと受け取り、静かに答えました。

「それはね、ママのおばあちゃんが編んでくれたんだよ」

つーちゃんの目が、まんまるになります。

「ママにも、おばあちゃんがいたの？」

「うん。とっても優しいおばあちゃんだったよ——」

そう言ったとき、

降りつづく雪の音が、胸の奥の遠い記憶をそっと呼び起こしました。

＊　＊　＊

おばあちゃんは小柄で、手先が本当に不器用で、

でも、だれよりあたたかい人でした。

雪の降る町の、古いお家でひとりで暮らしていました。

わたしが遊びに行くと、おばあちゃんは笑って言います。

「みーちゃん、大きくなったねぇ」

おばあちゃんの家のまわりには、

“きらきらゆき”がふわりと積もります。

きらきらゆきで作ったゆきだるまさんは、とっても元気で、春までずっと立っています。

おばあちゃんは、いつもの優しい顔で言いました。

「みーちゃん、見てごらん。

　雪はね、だれかを想っていると、きらきら光るんだよ」

そう言いながら、不器用な手つきで

でこぼこのゆきだるまさんを作ってくれました。

わたしが“あたま”で、おばあちゃんが“からだ”。

毎年二人でつくった“きらきらゆきだるまさん”は、

一冬じゅう、おばあちゃんのそばにいてくれました。

＊　＊　＊

わたしが少し大きくなった年の冬のことです。

おばあちゃんは風邪をひいてしまっていました。

「みーちゃん、ごめんねぇ……おばあちゃん、今日は外に出られんの」

小さなわたしには、その「ごめんね」の理由が分かりませんでした。

約束を破られたような気がして、胸がつんとして、悔しくて、たまらなくて——

「なんで遊んでくれないの！！

　おばあちゃんなんか……きらい！」

泣きながら叫んで、その日はずっとお布団にもぐっていました。

＊　＊　＊

次の朝。

空はとても晴れて、雪がきらきらしていました。

カーテンを開けると、庭からおばあちゃんの声が聞こえました。

「おーい、みーちゃん。ほら……

　きらきらゆきだるまさんが来てくれたよ」

その手には、おばあちゃんがひと晩かけてこしらえた

小さな小さな“きらきらゆきだるまさん”が乗っていました。

いびつで、でこぼこで、でも、誰よりあたたかいゆきだるまさん。

わたしはすぐに機嫌がなおって、

ゆきだるまさんと一緒にお家へ帰りました。

きらきらゆきだるまさんは、まるで魔法みたいに溶けず、

わたしの部屋でずっと笑っていました。

「みーちゃんが連れてきちゃったから、

　おばあちゃん、今年はちょっとだけさみしいかもね。

　春になったら、また会いに行こうね」

お母さんに、そう言われて、わたしは「うん」とうなずきました。

＊　＊　＊

その年の大みそか。

外は真っ白な雪景色。

きらきらゆきだるまさんが、すこしだけ傾いていました。

そのとき、お母さんがそばにきて言いました。

「みーちゃん……いまからおばあちゃんのところ、行こうか」

「えー？ なんで？」

お母さんは、どこかさびしそうにほほえむだけでした。

＊　＊　＊

車がついたのは、知らない病院の真っ白な部屋。

おばあちゃんは、いつもの優しい顔で眠っていました。

「おばあちゃんはね……きらきらゆきになったんだよ」

「きらきらゆきに……なっちゃったの？」

そっとおばあちゃんの手を握ると、

その手はとてもとても小さくて、

子どものわたしの手ですら、全部包めてしまうほどでした。

——みーちゃん、大きくなったねぇ。

そう聞こえた気がしました。

＊　＊　＊

家に帰ると、きらきらゆきだるまさんは溶けていました。

溶けたあとから、小さな白い袋と、お手紙が出てきました。

ぎこちない字で書かれていました。

『みーちゃんの　あったかい手が

　さむくなりませんように』

袋の中には、

“ちいさなちいさな手袋”が入っていました。

わたしは急いで手袋をつけようとしましたが——入りません。

おばあちゃんは不器用だから、

何年も何年も編んで、やっとできたときには、

わたしの手はもうすっかり大きくなっていたのです。

——みーちゃん、大きくなったねぇ。

その言葉が胸に広がり、

わたしは声も出せずに涙をこぼしました。

＊　＊　＊

「ママー、ねぇママー？」

つーちゃんの声で、わたしは現在に戻りました。

大そうじの途中で、少し眠ってしまったみたいです。

「あのね、この手袋……つーちゃん、はめてみたい！」

「いいよ。でもね、小さいかもしれないよ」

つーちゃんは赤い手袋に手を入れました。

——すると、

すっぽり、ぴったりはまりました。

「つーちゃんの手にぴったりだぁ！

　わぁ……あったかい！」

その瞬間、窓の外の雪がきらりと光ったように見えました。

——みーちゃん、大きくなったねぇ。

そんな声が、どこかから聞こえた気がしました。

わたしはつーちゃんの手を握り、

「よし、いまからゆきだるまさんをつくりに行こうか」

と言いました。

降りつもる雪は、きらきらと、あたたかく光っていました。

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最後まで読んでくださってありがとうございました。

外の雪は、時々ふしぎなくらい

静かで、やさしい光を見せてくれます。

そんな光のなかで、

大切な人のことをふっと思い出すことがあります。

この物語が、

読んでくださった方の心のどこかに

そっと寄り添うものであったらうれしいです。

寒い季節、どうかお体に気をつけて。

あたたかくお過ごしくださいね。