治癒魔術はへっぽこでしょうか？ いえ、最強です。

誰にも優しく愛に生きる人

第34話 へっぽこなりし治癒魔術１５

「ん～……漸く帰ってきたな……」

　ミズキは、海の国の王立国民学院について馬車を降りると、背伸びをした。

　朝と昼の中間の時間帯である。

　帰郷心なぞ持ち合わせてはいなかったが、地に足をつけた気分を否定できもしなかった。

「さて、どうするね？　単位申請に行くか？」

「それが順当ですわね」

　そんな二人のやりとり。

「ミズキ」

「何だ？」

「わたくしに宛がわれた個室で共に暮らすこと……思案しておいてくださいな」

「思案……ね。それくらいなら」

　元より考える余地のないものではあっても、

「思案しろと言われるのならそれくらいはいいだろう」

　とも思う。

「セロリやカノンにも顔を見せないとな」

「むぅ……」

　単純に、別の少女の名を出すだけで、呻くサラダ。

「可愛いなお前は」

　ミズキは、深緑の髪を撫でた。

「う～……」

　頬を赤らめながら、彼女は押し黙る。

「じゃあ事務室に行くか」

　ひとくさり彼女をからかった後で、ミズキは歩き出す。

　自然と彼女の手を取ることも忘れない。

　無論のこと当人の恋慕をからかってのことである。

　が、惚れた相手に手を握られるという体験は、乙女回路をオーバーロードさせる。

　プシュー。

　サラダは茹った。

　と、

「あーっ！」

　責めるような叫びが、彼の耳に聞こえてくる。

　声質だけで主を認識する彼。

　セロリだ。

「ミズキちゃん！　なんでサラダさんと手を繋いでるの！」

　こちらもこちらで、愛らしいやきもちであった。

　蒼い瞳には嫉み妬みが映っている。

「わはは。羨ましいか？」

　ミズキの答えは大したものだ。

「セロリだってミズキちゃんと手を繋ぎたい！」

「ほい」

　ミズキは空いている方の手を、セロリに差し出す。

　蒼い髪が動揺に震え、蒼い瞳があっけにとられた光を宿す。

「い、いいの？」

「別にしたくないならいいさ」

　意地悪く言って、差し出した手を引っ込めようとする彼に、

「嫌じゃないよ！」

　焦った様子で、セロリはその手を取った。

　そうして蒼色と深緑の美少女を引き連れて、事務室までの道程を歩く。

「……冗談だろ？」

「マジか……」

「サラダ様が……」

「へっぽこなんかに……」

　衆人環視は、有り得ないものを見ていた。

　即ちミズキと手を繋いでデレデレしているサラダと云う存在に。

　サラダは心底ミズキに惚れているから、

「ああいう十把一絡げは屠りさりましょうか？」

　周囲の悪意を敏感に察知し、虐殺を提案した。

「ほっとけほっとけ」

　ミズキの態度は平坦だ。

　そもそもにして、決闘の前までは、サラダもその一員だったのだ。

　衆人環視を責める権利は無かったろう。

　ミズキは一切気にしていないし、それをサラダも嫌というほど悟っていはする。

　そんなこんなで、すれ違う人間を一人残らずギョッとさせながら、ミズキはセロリとサラダを連れて事務室へ。

　単位の申請が終わると、彼はコキコキと首の骨を鳴らした。

「食事はカノンの研究室でとるか。あいつにも顔を見せないとな」

　ミズキに惚れている、陽気なかしまし娘。

　一人が蒼色の髪に蒼色の瞳を持つ……剣山刀樹のセロリ。

　一人が桃色の髪に桃色の瞳を持つ……戦略級魔術師のカノン。

　一人が深緑の髪に深緑の瞳を持つ……ドラゴンブレスのサラダ。

　誰一人として、生半な少女はいない。

　その一人でもいれば、海の国の定義で国境を引ける戦力たちだ。

　――何の因果か？

　全員が全員ミズキに惚れているが、それを容認することは少なくとも、当人たち以外には不可能と云うものであった。

「セロリ、カノンと一緒に料理作ってくれ」

「そうだった！」

　セロリは、

「今気づいた」

　とばかりにハッとする。

「ミズキちゃん！」

「はい。ミズキちゃんです」

「大変なの！」

「生理がこないのか？」

　殴られた。

　当たり前である。

「で！」

　仕切り直し。

「カノンの研究室まで来て！」

「行けと言われるなら行くが……」

　ミズキはセロリに引っ張られて、カノンの研究室へと向かった。

　ついでにサラダもついてきた。

　こちらはおまけのようなものだ。

　カノンの研究室兼宿舎に入って、ダイニングテーブルまでミズキは引っ張られる。

　封筒が置いてあった。

　既に開けられていたが、これはセロリの行動の必然だろうとミズキは気にしていなかった。

　躊躇なく封筒から便箋を取り出して、内容を読む。

『――ごめんなさい。でも助けに来ないで』

　カノンらしい可愛らしい字で、謝罪と命令の言葉が書いてあった。

　セロリが補足する。

「この手紙だけ残してカノンが蒸発しちゃったの！」

「麦の国……だな」

　ミズキは、グシャッ、と便箋を握りつぶした。

「ははっ……！」

　笑う。

　底冷えのする様な表情で。

「ここまで矜持を傷つけられたのは初めてだ……。コケにしやがって……！」

　ミズキの口の端は苦笑につり上がり、その白い瞳は激怒に爛々と燃え盛っていた。

「やっぱりカノンは……」

「麦の国に……正確にはミラー砦に連れ戻されたな」

　それ以外に考えようがない。

　ミズキはカノンの研究室を出る。

　続くセロリとサラダ。

　ミズキは、学院のビッグベンの鐘の音を聞いた。

「正午の始まったあたりか……」

　腹時計と計算を掛け合わせて、時間を悟るミズキ。

「疾駆を全力で使えば、昼にはミラー砦に着けるな……」

　あまりなことを言った気がした。

「え？」

「は？」

　セロリとサラダが呆けたのも無理はない。