第２１話 約束
カーラ 公爵令嬢
レフ 転生者 琥珀狐 カーラの相棒
コラン カーラの想い人
ロナルド(ロニー) カーラの兄
シーミオ カーラの母
ロイル カーラの父
ジャスミン 町の料理店の店主
ケイト 転移者 ジャスミンの店の店員
プラシノ 風の精霊
「じゃあ、俺の出番だな！」
健気にひとり隠れ続けていた、プラシノ。
やっと出番がまわってきたと、飛び出してきた。
いつもはローブを無造作にまとったような格好なのに、今日はシャツにスリムパンツという綺麗めな装いだ。
緑の髪は、相変わらずツンツンしていた。
「君はーー森の妖精だね」
プラシノの髪色をみて、コランが気づく。
「はじめまして、王子サマ。安心しな、長老たちからあんたの治し方、しっかり聞いてるからよ」
プラシノも人ではないので、不敬罪は適用されない。
そもそも、コランも気にしていない。
例の石像を、せっせと浮遊魔法で運んできた。
「この器と、お嬢と狐の魔力、そして俺様の華麗な魔力操作があればあさめしまえさ！」
「王子様の前でよく俺様とか言えるわよね」
「うっせぇ黙れ狐」
2人のやり取りをみて、カーラの緊張がほぐれる。
「まぁまぁ、仲良しね」
「「どこが？！」」
カーラが、くすくすと笑っている。
その顔を見て、レフはほっとした。
「うし。じゃ、さっそくいくぞーーーー」
段取りを説明する、プラシノ。
「難しいことは何もねぇよ。王子サマは器の前に立ってれば良い。お嬢と狐は器に触れて、手を離すな。あとは俺がこう、ちょちょっと」
フォン！ と音を立てて、プラシノの周囲の空気が煌めき出した。
言われた通りに触れた場所が、温かい。
(あ、私の魔力とカーラの魔力がまじってるんだ……)
心地良い毛布に、包まれているような。
いつまでも、こうしていたいような。
ーーーーピシッ！
「あっ」
石像ーー器にヒビが入り、そこから光の玉がコランめがけて、飛ぶ。
コランの体が眩しく光り、やがて暗くなった。
レフとプラシノだけが、うっすらと発光している。
器は、ただの冷たい石になっていた。
「殿下、大丈夫ですか」
膝をついたコランに、カーラが駆け寄る。
次の瞬間、レフが止めに入るよりも素早く、カーラの体はコランの腕の中にいた。
(あー！ うちのカーラちゃんに！)
(過保護な狐だな。さっきはもっと行けって言ってたじゃんか)
ワナワナと拳を握るレフを、呆れ顔で見下ろすプラシノ。
(うるさいわよ！)
プラシノには分かるまい。
押せ押せと言いたい友人のような気持ちと、まだ早いのじゃないのと言いたい保護者のような気持ちと、複雑な心境なのだ。
そんなレフたちをよそに、コランとカーラはふたりの世界の中にいた。
「君は怒るかもしれないけれど、君と話がしたくて。僕の声で、君に振り向いて欲しくて」
コランの震える肩に、首に、カーラは黙って腕を伸ばして抱きしめ返す。
「好きな子に格好をつけたくて、一人であの森に入ったんだ。……子供だった。僕は、大切にする事を間違えたね」
ごめんなさい。と謝る姿が、まるで本当に子供のようで。
「もう。怒るに怒れないじゃないですか」
(カーラ！ そこはピシッといかないと！)
レフの親心もむなしく、カーラはあっさりと許してしまった。
「もう、いいです。そのかわり、ずっとおそばにいる事をお許しください」
泣き笑いのカーラの額から髪を、コランが撫でる。
まるで壊れものにするそれのように、優しく。
「ありがとう。大事にする……一生をかけて」
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