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《師の影》第十三回

　「……、余りそのような場に出食わしたことが、私には有りません。蟹谷さんが時折り、相手になられている場に立ち会ったことはあるのですが…」

　暫くの間合いを置き、一馬は軽く躱(かわ)した。

「そうですか…」

「先生は、何かにつけ神出鬼没ですから…」

　と云って、一馬は、ハハハ…と、鷹揚に笑った。堀川幻妙斎とは、いったいどのような人物なのか…。入門の日、屋敷を取り巻く土塀瓦の上に忽然と立ち、左馬介に、『孰(いず)れ、また会おうぞ』という言葉を残し、疾風のように消え去った幻妙斎であった。あの日の光景が左馬介の脳裡を過っていた。

　未(ひつじ)の下刻までは半時ほどあった。左馬介は、もう暫く此処で、だらりとしていくと云う一馬と別れ、憩い部屋を後にして自分の小部屋へと戻った。だが、戻ってはみたものの、何をするという当てもなく、一馬がそうしていたように、畳上へ、だらりと身を投げ出し、大の字になった。そうして、様々な雑念、特に幻妙斎のことに想いを巡らした。すると、いつの間にか睡魔が襲い、瞼は重く、けだるさが身体全体を押し包んだ。、やがて、少しずつ、意識は引き潮の如く遠退いていった。