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《残月剣③》第二十八回

「はは～ん。どうせ、静山あたりが漏らしたのであろう。いや、あ奴しか、おらぬからなあ」

　そう云うと、幻妙斎は声高に笑った。よく見れば、洞窟に座していた折りの師より、幾らか元気そうに左馬介には感じられた。

「お元気ならば、いいのです。しかしながら、それならば、何ゆえ、千鳥屋に宿泊されておるのですか？」

「ああ、それは静山のお父上、半太夫殿の計らいの故じゃ。静山とのこともあり、懇願されれば、無碍に断りも出来まいが…」

「はあ、それは、そうでしょう」

　左馬介にも粗方、話の概要は掴めてきた。要は、樋口が左馬介と幻妙斎を一度、目通りさせたい策を弄(ろう)したことに違いない…と思えたのだ。確かに幻妙斎は高齢ゆえ、いつ不測の事態が起ころうと不思議ではない。事実、そう悪くはないにしろ、左馬介が入門した頃に比べれば、幾分かの衰えはあるのだろう。だが、霞飛びで時折り、千鳥屋から消えていなくなると云う樋口の話からすれば、それも微々たるものに違いないのだ。そうであるなら、考えられることは一つ、やはり樋口が策したに違いない…と結論づけられるのであった。

「左馬介、せっかく寄ったのだから、まあ、ゆっくりと話の一つも、して参れ」