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《残月剣①》第七回
風はなく、昼間の暑気は未だ残っていたが、それでも道場内とは違い、水の流れが涼を呼ぶ。月は既に川向うの竹林へとその姿を消し、僅かに残月の光が竹林の梢から漏れている。左馬介は何を思ったか、急に立ち上がる腰の大刀の柄に手をかけ、引き抜いていた。辺りは僅かな残月の光のみで、あとは漆黒の闇が広がるばかりだ。中段、上段、脇、八相と徐々に構えを変えて剣筋を探る左馬介だが、これという閃きがある訳ではない。ただ、何かを模索して操り木偶のように刀を上下左右に動かすのみであった。その時、左馬介の肩に迷う蛍が一匹、ふわりと止まった。そしてふたたび、ふわっと舞うと、左馬介の眼前を横切った。その蛍が中段へと構え直した刀の切っ先へ、ものの見事に止まった。左馬介の刀が、ぴたりと停止した瞬間である。動かすことなく構え続けはするものの、剣に集中出来る訳がない。それを知ってか知らずか、蛍は呑気に薄明るい蛍光を等間隔に瞬いて発し、いっこう飛び去る気配がない。左馬介は次第に焦れてきた。吹き出た汗が額から目頭へと伝い流れるのは、決して暑気だけの所為ではなかった。少しずつ手先が細かく震えだしたのは、構えたまま不動の姿勢を暫くの間、続けた頃であった。やがて一瞬、切っ先が下へと、ぶれた時、蛍は、ふわりと軽く舞い上がった。
