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《霞飛び②》第四回
「まあ、分からずとも今はよい。前と同じように飛び降りてみよ。何かが違う筈じゃ…」
最後にそう云うと、幻妙斎は反転して左馬介に背を向け、ゆったりといつもの円座上へ座った。傍らに付き従うように眺める獅子童子が、ひと声、ニャ～と低く鳴いた。左馬介は、操り木偶のようになった。幻妙斎の言葉には妖術がかけられているのであろうか…。今日も飛び降りる岩までフラフラと登った。僅か五尺ばかりの高低差だから、そうは手間取らない。飛び慣れているから、左馬介はそう意識することなく一度目を飛び降りた。刹那、フワッと身が浮いた。すると、着地したとき草鞋裏に受ける感覚が心なしか柔らかいことに気づいた。その違いは、こうだ…と明確に云えない程に微妙な違いに思える。いや、気の所為なのだ…と左馬介が云えなくもない微妙さなのである。では、何ゆえに柔らかく感じたのだろう…と左馬介は、ふたたび登りつつ考え、そして飛び降りた。そうか…、暗闇を越えて奥まで巡った洞窟の道中の行程に、その答えがあるのか…と、左馬介は思い至った。着地した瞬間であった。今迄と何が違ったのか…と、左馬介は自らに問うてみた。三度目を飛ぼうと登りについた時であった。
