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《剣聖②》第十九回

「ああ…蟹谷さん。薪はいつもの量を割って下されば結構です。駄賃は帰られる時に包ませて戴きます。それより、あちらの離れで堀川の秋月様がお待ちでございますよ」

「えっ？　秋月…。左馬介ですか？」

「はい。確か、そう申されたようで…」

「いったい何用で？」

「さあ、そこのところはお訊きしておりませんから、しかとは分かりかねますが…」

「そうですか、どうもご面倒をおかけしたようで…」

　何事だろう？　と、首を捻りながら、蟹谷は左馬介が待つ離れの四畳半へと急いだ。

　離れに蟹谷が入った時、左馬介は、うつらうつらと首を縦に振っていた。

「おい！　起きろ、左馬介！」

　背を叩かれ、左馬介は驚いて正気に戻った。後方をゆったり見上げると、そこには蟹谷が立っていた。その蟹谷が、ぐるっと回り込むように左馬介の前へと出て、どっしり座る。

「いったい何の用だ？これから薪を割る野暮用があるから、早く云ってくれ」