それぞれの、愛

　「うちの子、私の言うことなんて、もう全然聞かないのよ。」

　「そんなこと言ったら、うちの娘なんて、もう彼氏がいるのよ。」

　「へぇ、そうなんだ。」

　久々に参加した同窓会、近況を、皆、競い合うように語り合っていた。

　その勢いに押され、予定より帰りが遅くなってしまった。

　最寄り駅、駅前から離れると、辺りはもう、すっかり暗くなっていた。

　きっと、お腹を空かせているに違いない・・・

　私は帰り道を急いだ。

　案の条、家の近くまで来ると、息子が玄関の外で私の帰りを待っていた。

　私を見つけた息子は、こっちに向かって大きく手を降り、叫んだ。

　「おかえりーー！」

　「ごめん、ごめん、遅くなっちゃって。」

　そう言って走りだした瞬間、私は何かにつまずき、思いきり転んでしまった。

　「痛ったーーい。」

　膝をさすりながら立ち上がろうとする私のほうに、息子はとぼとぼと近づくと、大丈夫？と聞いてはくれなかった。

　そのかわり、夜空を見上げ、つぶやいた。

　「たいようはどこにいっちゃったのかな？いまがいっちばんしつようなのに・・・」

　私は膝の痛みと、笑い出してしまいそうなのをこらえ、息子の肩をいつもより強く抱くと、息子と一緒に夜空を見上げ、言った。

　「そうね。太陽がいてくれたら、母さん転ばなくてすんだのにね。」

　今年、二十歳の誕生日を迎える、そんな息子を、私はこころから愛している。