11.可愛い子にも衣装
朝ご飯を終え、再び部屋に戻り、ある程度の身支度をする。
ルーゼより朝食後から一日目、侍女の職場体験をするとのことなので、その準備をしていた。
この後、一度兵舎の一階の広場でルーゼと合流してから、本館へ行き、メイド長に挨拶するそうだ。
私は歯ブラシで歯を磨いて、口をゆすぐ。
歯ブラシで歯を磨くことは、すっぱくて私は苦手だ。
....枝で歯を磨くことは許されないのだろうか？
そんなことを考えながら、身支度を終え、部屋を出る。
そして広場について待っていると、程なくしてルーゼが広場に来た。
「おや、待たせてしまったかい？すまない」
「いえ、私も今来たばかりですから。お化粧をされていたんですよね？とてもお綺麗です」
「ふふ....私を口説きに来てるのかい？嬉しいね。ミストも今の時点でとてもかわいいから、化粧をすればもっと映えるよ。もう少し大きくなったら、私が化粧の仕方を教えてあげよう」
「本当ですか？ありがとうございます」
少し会話を交わした後に、ルーゼに促され歩き始める。
そうしてメイド長の元へ向かった。
◇
「初めまして、ミストさん。私はギザベア辺境伯家、メイド長のアイラと申します」
屋敷本館、二階のとある一室で私たちは、メイド長と対面していた。
黒く綺麗な髪を後ろでお団子にして、ヘアネットでまとめている壮年ほどの女性だ。
メイド服を着てお辞儀をする様は、指先までとても洗礼されていて、思わず見惚れてしまった。
「あ、あの....ミスト・ハインです。ルーゼの姪で....これからこちらでお世話になる....よ、よろしくお願いします！！」
「大丈夫だよミスト、緊張しなくても。アイラさんはとても気の良い御人だ。怒るとまぁおっかないが」
「ルーゼ殿。何ですかその言い草は....そのおっかなさを今ご覧になりたいのですか？」
「いや全く。本当に止めてほしい」
緊張しながら挨拶する私。
その横で冗談？を言い合うルーゼとアイラさん。
....二人は仲がいいのだろうか？
「こほん....改めまして、よろしくねミストちゃん。あまり緊張しなくて大丈夫よ。メイド長なんて肩書を持ってはいるけど、私はただのおばさんなんだから」
「はぁ....？」
硬い口調から一転、朗らかな笑顔で私に目線を合わせ、挨拶をするアイラさん。
そのギャップに少し驚きはしたが、ルーゼの言う通り気の良さそう人で安心した。
「今日は一日、侍女の体験よね？それならまず制服を用意しないと」
立ち上がり、拳を腰に当て私を見るアイラさん。
「ではアイラさん。ミストをよろしくお願いします。ミストも頑張ってね」
「はい」
「承知しました。ではミストちゃん更衣室に向かいましょう。子供用の可愛いメイド服を用意しないと」
「ミスト、私は兵舎の団長室に居るから、何かあったらいつでもおいで」
「はい、ありがとうございます」
アイラさんに手を引かれ、更衣室に向かう私。
ルーゼとはそこで別れた。
◇
「可愛いぃぃぃ！！！！」
「やっ止めてくださいっ！！！恥ずかしいですからっ！！！」
「誰かっ！！シェヘル様お抱えの画家を呼んでっ！！この姿は今この時しかないかもしれないわよ！！残しておかないと！！！」
「絵を描いてもらうんですか！？画家さんの描く絵なんて何時間で完成するんですか！？侍女の体験がそれだけで終わってしまいますよ！！？」
そして更衣室。
年の離れた女児と女性の叫び声が響いていた。
アイラさん....こんな感じの人なんだ....
ちょっとびっくり....
「それもそうね....ではルーゼ殿だけにでも見せましょう！きっと喜んでくれるわ！」
「いいですから！ルーゼもお仕事で大変でしょうから大丈夫です！」
互いに肩で息をしながら、呼吸を整える。
アイラさんは咳ばらいをすると、背筋を伸ばした。
「ごめんなさい。メイド服の貴女が、とてもかわいいから取り乱してしまったわ。落ち着いて、冷静に行きましょう....因みに、四つの職種を体験してから、何にするか決めるのよね？」
「はい、そうですが....」
「ならば侍女をお勧めしておくわ。他を悪く言うわけではないけれど....きっと毎日楽しい日々を送れるわ」
微笑みながら、アイラさんはそう言う。
その瞳には、完全に私情が入ってるのが窺えた。
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