わかっていたら (ショートショート81)

作者： keikato

　仕事から帰宅すると、玄関に見なれぬシャレた靴があった。

　居間から娘の声が聞こえてくる。

――アイツ、また靴を買いやがって。ちっとは辛抱すりゃあいいのに。

　娘の祐子は一人っ子のせいか、ずいぶんわがままに育ってしまった。そして気が向いたときに、フラリと我が家にやってきては気晴らしをする。

「私のこと、いまだにわかってないんだから」

　またダンナの悪口である。

　こうして我が家に来ては、いつも妻にグダグダとグチをたれる。

――まだ新婚三カ月だというのに……。

　今からこれでは先がおもいやられてしまう。

　重い気分で、オレは二人のいる居間に入った。

「お父さん、お帰りなさい」

　祐子が軽く手を振ってみせる。

「おう、来てたのか」

「ねえ、お父さんも聞いてよ。弘樹さんたらね、私のこと、ちっともわかってないのよ」

「また、そのことか。どうせ、しまいにはのろけるんだろ」

　オレは笑って返した。

　祐子はグチをこぼすだけこぼし、そして気分が晴れると最後は、いいかげんのろけてから帰る。ようは我が家が、ストレス発散の場となっているのだ。

「ちょっと着替えてくる」

　その場から逃げるように、オレは隣の部屋に行って着がえを始めた。

　祐子の声が聞こえてくる。

「あたしたち、五年もつき合ったのによ」

「うちは結婚して、三十年。それでもそうなんだからね」

「お父さん、いまだに？」

「ええ、ちっとも」

「ねえ、お母さん。お父さんみたいな男と、よく結婚したわね」

　話題が、なぜかオレに飛び火した。

「どうしてなんだろうね」

「どこかいいところがあって？」

「ないわねえ」

「顔だってあんなだしね」

　祐子の笑い声が聞こえた。

――あんな……とは、いったいどんな顔？

　失礼なヤツだ。

「そうよね」

　妻も一緒になって笑っている。

「ホント男って、女心がわからないんだから」

　祐子のため息が聞こえた。

――女心？

　女心がなんだ。

　弘樹君だって、オマエのことがわかってたら結婚なんかするもんか。わかってないから一緒になったんだろう。

――そうさ、わかっていたらこのオレだって！

　オレは心の中で叫んでいた。