日常生活よもやま話集

超電導リニアの「新たな試験車」

　ＪＲ東海は２０２５年２月２０日、超電導リニアの「新たな試験車」を山梨リニア実験線へ投入すると発表しました。

　この「新たな試験車」で採用される高温超電導磁石は、従来の超電導磁石が液体ヘリウムで－２６９℃まで冷却する必要があることに対し、－２５５℃までの冷却で済むことと、液体ヘリウムを使わずに冷却が出来るようになるのだそうです。

　これはとても素晴らしい技術進歩だと思いました。

　ヘリウムは日本で産出されておらず、１００％輸入であり、半導体製造や医療用のＭＲＩ等での需要が増えたために、常に不足気味との噂話を聞いていたためです。

　これでヘリウムの輸入がストップしても、高温超電導磁石の量産が進めば、冷凍機だけで超電導が可能になるのですから、構造も簡単になりコスト削減にも繋がることになりますし、ヘリウム不足によるリニア新幹線の運行削減・運行停止なんてことには、ならずに済みそうです。

　今はまだ－２５５℃の高温超電導磁石ですが、更にもっと高温で超電導になる高温超電導磁石が開発されれば、代替技術が開発されたことにより、ヘリウムの高騰も抑えられるかも知れませんね。

　２０２７年のリニア新幹線開業は不可能となりましたが、１日でも早く開業されることを待ち望むものです。