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生と死 8

　今度は一体どんな災いが送られてくるのか。

　霊的抵抗力のついている者なら、呪いの念に対して反射的に対処することができるため、ほぼ自覚することなく鏡のように反射して相手に返すらしい。

　俺には、その力が備わってないのかもしれない。

　勝負は見えているのに、こんなことに時間を割いて、堀を放置していていいんだろうか？

　――そうだ、奴は今、どうしてる？

　山城リリから送られてきた画像二枚からは堀賢吾の足取りはおろか、霊視さえもできなかった。

　最近のあいつの写真でもあれば良かったが、俺のスマホのフォルダーに他人の写真なんてない。

　犯人からの手がかりが欲しい。

　俺は、堀にメッセージを送ってみることにした。

【学校も来ないでどこにいる？このあたりか？】

　犯人たちをあまり刺激しないほうがいいとわかっていたけれど、自分たちの犯行自体に酔っていて、悪行を見せつけたい組織なら、何かしら送ってくるだろう。

　それに賭けた俺は、人魚の伝説が有名な日本各地のマップを送ってみたのだ。

　はじめからこうすれば良かった。

　滋岡の協力は待てない。

　山城の話から、直ぐに反応あるかと思ったのに既読にすらならなかった。

　気持ちばかりが焦る。

　滋岡からの呪いに構えて新たな霊符をこしらえてみたり、自分に出来る呪詛はないか調べてみたり。

　ようやく堀のアカウントから返信があったのは、夕方、俺が家にたどり着く前だった。