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男を食らう鬼 10

　俺は、逃げられないように、霊の動きを封じ込める護符を取り出し、路地の入口と出口にそれを置いた。

「あなたを苦しめるつもりはないよ」

　A子が、行ったり来たりしてるのを見ながら、再び問いかけた。

「あなたを殺したのは誰？　そしてどこで事件に巻き込まれたの？」

　俺が近づくと、この前のおばあさんの霊のように頭を押さえて痛がった。

「言えないのなら、ヒントをくれ。あなたを殺した犯人を捜したい。そして罪を償わせたい」

　そうでもしない限りＡ子は成仏できないし、あのマンションにも悪い氣が溜まる一方だ。

　俺が出口の護符を取り除くと、Ａ子がゆっくりと移動し始めた。

　A子の姿が見える人間は俺だけなのか。

　誰一人として彼女をよけて通る者はいない。

　見えたら間違いなく通報レベルのイデタチだ。

　喧騒の街中から少し外れた所に７階建てのラブホテルがあった。まだ夕方だというのに出入りする男女がいて、制服でうろつく俺をジロジロ見ている。

　入口前でA子の動きが止まった。

「ここ？　あなたが殺されたのは……」

　俺の問いには答えないで、三階付近を見上げたまま悲しそうに泣き出す。

「あなたが取った客が犯人なのか？　行為の途中で首を絞められたのか？」

　現場で霊視すれば、犯人の顔がわかるかもしれない。

「当時、どの部屋を使ったか教えてくれ」

　しかし、A子はゆっくりと首を横に振った。

　覚えてない、ってことか？

　でも、三階のどこかなんだろう。せめてフロアに行けば視えるかもしれないのに。制服であるために入れない。

「あなたを殺した男は、どのあたりにいる？」

　その質問をした直後、A子がスッと姿を消した。

「あ、」

　追いかけようとしたら、

「君、高校生だよね？」