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男を食らう鬼 6

「……ここ、何か事件あった？」

　車から降りて、少し近寄るとマンションのある場所に、霊のたまり場を見つけた。淀んだ暗さに加えて、何となく、すえた死臭のようなものも仄かに感じる。

　おそらく、これは霊感のある者しかわからないだろう。

　しかし、父さんも、あえて見ないようにしてるのか、視線をモール街のほうに向けたまま答えた。

「……何年も前のことなんだけどな。遺体が見つかったんだ。殺された女性の」

「部屋で？」

「いや、非常階段の踊場だ」

「そう」

　そこも含めて、マンションの裏側には浮遊霊や地縛霊たちが数体集まっている。

「ま、そんなこと気にしてたらこっちは仕事にならんからな。一時間後を目安にこの駐車場で落ち合おう、じゃあな」

　老舗の宝石店へと向かう父さんを見送ったあと、俺は、そのマンションへと近づいた。

　気のせいではなく。

　女の悲痛な泣き声が聞こえたからだ。

　霊を見ても怖さなど感じない俺は、今までも散々、向こうから近寄ってきた。

　その度に結界を作り、関与しないようにしてきたけれど――

　なぜか、今日は自ら近寄った。

　頼まれもしないのに、霊障もないのに、霊のために動くなんて、霊能者でもやらないだろう。

　しかし、なんとなく、このマンションから漂う、無念に近い悲壮感を放ってはおけなかった。

　俺は遺体のあったと言われる現場の前で、先ほど聞こえた泣き声の主を探した。

　そこには、声とは関係のない霊体が蠢いていたので、心の中で尋ねてみた。

　″ここで泣いていた人、どこに行ったか知らない？″