第７話 お勉強って嫌い
タイタン離宮から帝都に帰ります。マリアちゃんは、お勉強とピアノの家庭教師がいます。
（８月２５日です。）
今日は、タイタン離宮から、帝都の『白龍城』に帰る日だ。クルス君が、朝から来ている。帰りも飛行機で帰る事にしていた。ゲートを使っての『空間転移』なら一瞬で王都だが、飛行機だと西行きで６時間、東行きだと５時間の旅だ。
午前１０時、タイタン空港に行く。来るときに同乗警護していたナミさん、マミさんが空港で待っていた。空港まで、タイタン離宮署の署長さんも一緒だった。クルス君は、空港には初めて来たらしく、キョロキョロしていた。
ここでクルス君とはお別れだ。面と向かって、サヨナラをいう事はできないが、『念話』ならできる。
『クルスお兄ちゃん、さようなら。来年、また来るわね。』
クルス君、辺りをキョロキョロしている。どこから声が聞こえてくるのか分からないみたいだった。
「マリアちゃん？マリアちゃんなの？」
マリアは、もう黙っていた。じっと下を向いている。涙が溢れているのを、見られたくなかったからだ。
搭乗ゲートの中に入って行く。マリアちゃんが振り向いてみると、クルス君、思いっきり手を振っていた。マリアちゃんは、顔が真っ赤になりながらも手を振ってみた。手を振りながら、涙が止まらなかった。
セント・ゴロタ市のヒースロー空港に到着したのは、、午後７時だった。時差が４時間あるので、タイタン市の午後３時は、ここでは、この時間になってしまう。もう夕暮れ時だった。
空港からお城までは、警備が大変なので『空間転移』した。シェル様が待っていてくれたが、タイタン離宮でお会いしたシェル母様とは、雰囲気が違う。にこやかで優しい、いつものシェル母様だった。
夕飯は、簡単な物にしてもらう。マリアちゃんの就寝時間は、午後８時だったが、今日だけ特別に１時間遅くしてもらった。
お部屋で、タイタン市の孤児院のみんなから貰ったプレゼントを開けてみる。しっかりしたお手紙や、何が書いてあるか分からないお手紙、綺麗な石や、カエルの干からびた物など色々だ。みんな、マリアちゃんに大切な気持ちや物をプレゼントしている。
マリアちゃん、その日は、夜遅くまでお返事のお手紙を全員に書いていた。
次の日、ピアノの先生が来た。音楽大学の３年生でシーズンさんと言う女性だ。冬休みの間、タイタン市に行っていたので、どれ位練習していたかの確認だ。
マリアちゃん、バイエルは終わって、今、最終確認中だ。ハノンは、毎日１時間以上練習していたし、オルガンなら孤児院で、２時間以上弾いていたので、合格の自信はあった。
バイエル１０５番を弾いた。自分では、上手く弾けたと思ったが、シーズンさんの目が笑ってない。
次に、バイエル１０６番だ。上手く弾いていたつもりだったが、途中で、止められてしまった。
「マリアちゃん、あなた、オルガンを弾いていましたね？」
ドキッ！
図星だ。どうやら、オルガンの変な癖が付いていたみたいだった。鍵盤を弾く力が均一になってしまっているらしい。と言うか、弱々しくなっているそうだ。それからは、当分の間、ハノンだけを練習する事になった。それも１日２時間も。
夕方、家庭教師のボイドさんが来た。今日は、円の面積の出し方だ。円を円周に沿って小さな三角形にして並べて行く。
長い長方形ができた。高さが半径、長さが円周だ。演習の長さは、前に習っている。直径掛ける３．１４だ。でも半径の場合は、暫く考える。
あ、分かった。半径掛ける半径掛ける３．１４だ。ボイドさんが、それを式にするように言われた。マリアちゃんは不満だった。分かったんだから、もういいのに。
でも、何も言わずに、式を書いていった。ボイドさんが、頷いている。
次に、円を中心を頂点とした三角形に切り取り、その三角形の面積を出す問題だ。分かっているのは、三角形の半径５センチと真ん中の角度７２度だけだ。
マリアちゃん、円の全部の角度って３６０度だって教わっていたので、それで解けそうな気がした。頭の中で、計算してみる。小数点が面倒臭いが、難しくは無い。マリアちゃん、答えだけ書いた。
１５．７平方センチだ。
ボイドさんが、式を書くように言ったので、面倒くさいが書いてあげる。
円の面積は、５×５×３．１４＝７８．５
面積の割合は、３６０÷７２＝５
この円の切れ端の面積は、７８．５÷５＝１５．７
本当、式を書くって面倒。分かり切ったことを延々と文章にするんだもん。
ボイド先生、もう今日教える事は終わったので、１００マス計算を出してきた。今日は、１０枚、上に１０個、左に１０個の２桁の数字が並んでいる。上の数字と左の数字を足して行くのだ。
ちょっと時間が掛かったが、ちゃんとできた。今日の授業は、これで終わりだった。後は、お絵かきだ。百マス計算用紙の裏が、真っ白なので自由にお絵描きができる。今日はクリス君の似顔絵を描いてみる。
ボイドさん、じっと、それを見ている。終わってから自分の似顔絵も描いてくれないかと言ってきたので、ゆっくり描いてあげた。ボイドさんは、顔のシワも多く、顎髭を生やしているので、陰影が難しい。カテリーナおば様みたいには書けないが、自分なりにはきちんと描いたつもりだ。最後に、指で鉛筆の線をぼかして出来上がりだった。
ボイドさんが、描いた絵をくれないかと言ったので、別に、大事でもなんでも無いのであげる事にした。こんな物を欲しがるなんて、かなり変わっていると思ったが、黙っていた。
結局、ピアノの練習と算数のお勉強では、『こんにちは。』と『ありがとうございました。』しか言わなかったが、いつものことなので、先生達も何も言わなかった。
今日は、朝、遅かったのでワンドの練習が出来なかった。夕食までの間、練習場に行く事にした。夕方は、練習場には誰もいなかった。ヤブ蚊が酷かったので、半径５ｍ以内のヤブ蚊を焼いて殲滅した。
魔法測定人形を、所定場所に置いた。誰もいなかったので『念動』で移動させたのだ。
『クレイスのワンド』を頭上に掲げる。炎をイメージする。キャンプファイヤの炎だ。薪をドンドン足して行く。天空まで炎が燃え上がって行く。もう、近くに立っていられない位に熱い炎だ。
そうイメージしていたら、ワンドが真っ赤に光っている。先っちょから、我慢出来ない炎が噴き出ている。もう、いいだろう。
「ファイア。」
詠唱はしない。と言うか、習ってないのだ。父様に、イメージするだけしか教わっていない。
バシュン！
この前、早朝稽古の時よりも『力』のある炎が、測定人形目掛けて放たれた。
ズドーン！
大きな轟音と共に、測定人形がピンク色に染まった。シルフさんとノエルさんが、お城から飛び出してきた。マリアちゃん、ポカンとしてる。
ワンドには、ちゃんと魔石？は嵌めてるし、おでこには、あのリボンがちゃんと付いている。何か間違えたのかしら。そういえば、額の魔石がとても熱いんだけど。
ノエルさんが、測定人形の色を確認している。測定レベルは１３段階中の９だった。この前のお試しの時は、測定レベル１だったのに、冬休みの間に制御できなくなっている。もうマリアちゃんに、高価な測定人形を使わせるわけにはいかない。
シルフさんが、単なる鉄の鋳物の人形を鍛錬場に置いてくれた。これなら、幾つ壊しても良いそうだ。
マリアちゃんは、魔法レベル３強、つまり超大級のファイアを放ったらしい。レベル４で極大級だ。このレベルの魔法を、魔石のブーストを使わずに使えるのは、ノエルさん達一部の人だけで、王国魔道士協会にもいないそうだ。
シルフさんが、新しい魔石をくれた。今までの魔石は、壊れてしまったらしい。マリアちゃんには、どこが壊れてしまったのか、全く分からなかった。シルフさんが『転送速度が遅かった。』とか、『過負荷時間のベクトルが、』とか言っていたが、勿論分かる訳無かった。
次の日、朝５時半に鍛錬場に行ったら、エーデルおば様とブリ様が朝稽古中だった。動きがとても綺麗。踊っているようだ。
エーデルおば様のレイピアの型を真似してみる。ワンドを右手に持って、前に軽く突き出し、膝を軽く曲げて右足が前の半身になる。まず、足捌きだ。踵を上げ、重心をやや前にして背骨を真っ直ぐに。
右足を前に、すぐ左足を引き付ける。前に、前に、後ろに右に。うん、出来てきた。
右足を大きく前に出すときに、ワンドを前に突き出す。ワンドから赤い光が飛び出してお城の壁に当たって消えた。
あれ、魔法なんかイメージしてなかったんだけど。エーデルおば様が、声をかけてきた。
「マリアちゃん、そのレイピアの型、誰に習ったの。」
マリアちゃん、何かまずい事をして、叱られるのかと思い、下を向いたまま首を横に振った。ブリ様が、しゃがみ込んで、優しく聞いてくれた。
「ねえ、マリアちゃん、今のはエーデル様のレイピアの型に似ていたのだけれど、誰に習ったの？」
「今、見ていたの。」
「へ？今？」
この日から、小さな子供用の木刀で、型の練習が始まった。練習といっても、エーデルおば様やブリ様が見せてくれる型を、真似するだけだったが。
ワンドで、思いっきり魔法を撃つのは禁止されてしまった。でも、この木刀だって、色々な色の光が飛び出てくるので、それはそれで楽しかった。
足捌きの練習をしているときだった。次のポイントへ素早く移動する練習だ。３歩前に移動して、３歩下がる。何回かやっているうちに、前に出るのは、足を送らなくても移動出来た。あ、これは楽だわ。
前に、移動して、後ろに３歩下がる。前に移動して、後ろに３歩下がる。この繰り返しだ。前に移動するのは、ジャンプでは無い。前に『移動』しているのだ。一瞬、周囲の風景が揺らぐと、もう移動していた。それから、３歩下がる。木刀は、両手で持って、お臍の前だ。
エーデルおば様から、今度は５歩、移動するように言われた。前にすり足で５歩、後ろに５歩、何回かやっていると、やはり前に移動する時は、足を動かさなくても移動できるようになった。うん、これは面白い。
稽古が終わった時、エーデルおば様とブリ様が、呆れた顔をしていた。マリアちゃん、今回は何もしていない筈だったので、理由が分からなかった。
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８月２９日の土曜日、タイタン市からシズおば様が迎えにきた。これから、グレーテル王国の王都にある『明鏡止水流』の道場に行くそうだ。
勿論、母様も一緒だ。道場に行ったら、白い木綿の稽古着に着替えて、道場の端で、エーデルおば様から習った型をやって見せた。見ているのは、シズおば様と、初めて見る男の人だった。
最初、お臍の前に木刀を構えて、３歩前に出る。その後、大きく振り被って面を打つ。打ち終わったら、木刀を元の位置に戻して４歩下がる。それだけのことなんだけど、綺麗に打つのってコツがいるみたいだった。何回かやっているうちに、木刀が光って、打ち込みの軌跡が光って見える。魔法じゃあ無い。これって木刀の力かも知れない。
マリアちゃん、段々楽しくなってきた。男の人が、大きな声で止めるように言っていた。『道場が壊れる。』とか、なんとか言っていた。マリアちゃん、残念だが、止める事にした。
魔法やスキルだけでなく、学力も劍術もチートです。
