３
数分していつもの場所にたどり着く。
ベンチの方に行ってもやっぱり、誰もいなかった。
「まぁ、別に。そっちの方が気楽でいいけど！」
そういいながら私は、ベンチに横になる。
目を閉じると、いろいろな音が耳に入ってくる。
少し離れたところから聞こえる車の音
鳥のさえずり
かすかに聞こえる人の声
風になびく木の葉の音
どれもあたしの大好きな音で、すごく落ち着く音。
目を閉じてから少しして落ち着いた私は、考えることをやめて眠ることにした。
家にいるよりもすーっと眠りについた私は夢を見たんだ。
それはすごく居心地のいい夢で。
誰かに優しくなでられて、まだ幼い私はその人に笑いかけていた。
なんだか懐かしいこの感じ。
でも、なぜかその人は涙を流している。
その人に私は、泣いてほしくなくて手を伸ばしてその人の頭をなでたんだ。
泣かないで？って私が笑いかけるとその人も笑ってくれた。
あれから何分経ったんだろう。
私はゆっくりと目を開けると、久しぶりにぐっすり寝たのか、もう日は落ちてあたりはオレンジ色に染まっていた。
近くのスマホに手を伸ばそうと起き上がると、水が垂れた。
「...え、あ。」
私、泣いてる？
泣くなんて久しぶりだ。
お母さんたちが死んでから、私は何があっても泣かないようにしていた。
おじさんにもおばさんにも迷惑をかけないように、ずっと笑ってたんだ。
なんで泣いているんだろう。
そんなことを考えたら、涙なんか止まらなくなってどんどん出てくる。
こんな事初めてだから、自分でもすごく動揺したけど、それでも涙が止まらない。
「うぅ...ぅあ...ひっ....」
拭いても拭いても止まらない涙を何とか止めようとセーターでごしごしと擦る。
昔だったら、泣いてもお母さんがそばにいて「大丈夫」って言ってくれただけですぐに止まったのに。
前だったらどんなに寂しくても、おじさんたちの笑顔を見たら頑張れたのに。
いつもだったら、いつもだったら近くにいてくれるなおこの元気な声に、私も元気をもらえるのに。
「...ひっ...ど...して..。」
家に帰れば、おじさんたちはいつも通り笑ってくれる、学校に行けばなおこが元気よく話してくれる。
夜になれば、おかあさんとお父さんがそばにいてくれる気がする。
十分私は、幸せのはずなのに、どうして。
どうしてこんなにも寂しくて、一人だと感じてしまうんだろう。
どうして、こんなにつらくて苦しいの？
なんで私は、こんなに泣いているんだろう。
