幼なじみから、はじめませんか？

第3話 始業式

　バスの最後部座席の一つ前、しかも道路側の二人がけの座席。

　そう、そこは、主人公とラブコメのヒロイン候補の中から選ばれし

『くぁっぷぅるぅ（注：カップル）』

のみ座ることの許された、究極の

『るぅあぁぶぅるぅあぁぶぅつぅいんすうぃーつとぉぅ（注：ラブラブツインシート）』

ではないかぁ！

　え、なぜ道路側だって？

　馬鹿だなぁ、歩道側だと万が一、他のヒロイン候補から見られたらどんな仕打ちに遭うか。ははは、こいつめぇ～。

「お、おはよう。井筒さん」

「……」

　え？　挨拶なし？　なにこれ、もしかして”様”を付けなくてはならないプレイだったとかぁ？

　おっと、プレイはプレイでも幼なじみプレイだった。

「おはよう、愛ちゃん」

「うん、おはよう成実君」

　よかったぁ～笑顔で挨拶してくれたぁ～。このまま異世界に飛ばされて奴隷として売られても……よくはない！

”ポンポン！”

　と、窓際の方に座っている井筒さん、い、いや愛ちゃんは、通路側の空いている座面を、手の平でかわいく”ポンポン”と叩いている。

”ぬあぁ！”

　思わず異世界まで届きそうな魂の叫びを発してしまったぁ！

　説明しよう！　”ポンポン！”とは、幼なじみからの能動的な求愛行動の一つである。

　もっとも、属性によってその意味するところは多種多様であ～る。

　例文をあげよう。

　例えばツンデレの場合は

「か、勘違いしないでよね。キモイおっさんが横に座られるよりは、まだアンタの方がましだと思ったのよ！」

　ヤンデレの場合は、逆に通路側に座って、主人公が来ると窓際に移動し、

「ここ……空いているよ。どう？　暖かい？　私のぬくもりを存分に味わってね。ウフフ……」

　サドデレの場合も同じく通路側へ座り、わざわざ足を組み

「あら、座りたいの。しょうがない豚ね、私の脚をくぐってから座りなさい」

と、物理的に不可能な要求を突きつけてくるのである。

　よかった、愛ちゃんがノーマルで。

「あ、し、失礼します」

　カバンを抱えながらゆっくり座ろうとしたら

『発車シマス。ゴ注意クダサイ』

”ガッタン！”

「おっとぉ！」

　不可抗力物理法則によって、愛ちゃんを押し倒し、いや、覆《おお》い被《かぶ》さってしまった。

「ご、ごめん」

「だいじょうぶ？　本当ドジなんだからぁ」

　しずしずと横に座る。ああ、いい匂いだぁ～。

　仲良くバスに揺られる二人……って、なに話せばいいんだぁ～！

　昨日の帰りは部活なににするかで時間が潰れたけど、今日は始業式と部活紹介ぐらいだし。

　そうだ、ここで女神様(おさななじみ)が出てくる聖書(ラノベ)を参考に……。

　ぐわあぁ～！　そもそも幼なじみなんて、それこそ阿吽(あうん)、ツーカー、俺、お前の関係だから、いちいち作者様も書かないし、読者もそれでよしとしているからぁ～。

　……ん？　愛ちゃん、ピンクのヘッドホンを付けたぞ。そうだよな～こんなキモイ男の声なんか聞きたくないよなぁ～。

　いや待て、ピンチはチャンスに変えるのが主人公たる僕の努め。

「愛ちゃん、なに聴いているの？」

「あ、これ？　『虹音クミ』ってバーチャルアイドルの曲なんだ。成実君知っている？」

　Of cause！　僕をそんじょそこらのオタクと思わないでおくれよ。

　いや待て餅つけ僕。ここはさらっとさりげなく、それでいてペッタンペッタンこってりと、虹音クミちゃんのことを話題にしようではないか！

「う、うん。僕も聴いているよ」

「本当！　ねぇ、どんな曲が好き？」

　ありがとうクミちゃん。とりあえず今日の朝はこれでしのげそうだ。

　教室に入ると、半分以上登校しているけど、クラスはまだ静かなものだ。

　愛ちゃんはクミちゃんを聴いているのだろうか？　ヘッドホンをしたままだ。

　後ろの女子が愛ちゃんに声をかけている。名前は《植村(うえむら)さん》だったかな？

　”虹音クミ”と聞こえてくるから僕と同じ、曲の話題で愛ちゃんとお近づきになりたいのだろう。

　下手に声をかけて邪魔をしちゃマズイ。例え幼なじみといえども、男子同士、女子同士のおつきあいはあるのだ。

『起立！』

　担任が教室に来ると、日直になった僕の後ろの男子が号令を掛ける。確か名前は”上沢(かみさわ)君”だったかな？　上沢君も同じ日直の植村さんとお近づきになれよ、と、ちょっと余裕。

　ホームルームのあとは体育館へ行き、始業式。その後部活紹介。終わって教室へ帰ってくる。ただそれだけだ。　

　担任から明日からの日程である身体測定や体力テスト、健康診断、そしていきなり学力テスト等の説明が終わると、お昼前には下校の時間となる。

『起立！』

『さようなら』

　植村さんの号令で今日の高校生活は終わった。さて、帰りの話題はなににしようかな？

　ん？　後ろの上沢君か？　僕の肩を叩いているぞ。

「えっと、長田君だったっけ？　日誌ってどう書けばいいんだ？」

　そうきたか～！

「井筒さん、日誌って何て書いたの？」

　え？　植村さんも愛ちゃんに聞いている？

「おい《美波(みなみ)》！　おめぇそんなに俺と話すのがいやなのかよ？」

　ええ！？　上沢君！？　植村さんに向かっていきなり名前を！　しかも呼び捨て！？

「そういう《孝坊(たかぼう)》こそ、井筒さんの方ばかり目がいってさ～」

「！」

　愛ちゃんが両手で口を押さえる。

「し、仕方ねぇだろ。先生の方を見ると眼に入っちゃうんだからよ。あといいかげん孝坊はやめろ！」

「どうだかね～。井筒さん、コイツ気をつけて、ムッツリだからさ」

「お、おい！」

「えっと、上沢君？」

「植村さん、上沢君とは……？」

　僕と愛ちゃんが同じ質問をシンクロさせた。

　まず上沢君が

「ああ、小学校からの腐れ縁、幼なじみってヤツさ」

「ええ！？」

　思わず声に出しちゃった。

　今度は植村さんが

「しかも小中まではずっと別クラスだったのに、まさか高校で一緒のクラス、しかも隣同士になるとはね。神様は残酷だわ」

「！」

　愛ちゃんはもはや言葉が出ない。僕もそうだ。こんな間近でラノベそのものの光景が拝めるなんて……。