最終話 貴族学園二年生
貴族学園の二年目が始まった。初日の授業は午前中で終わり、午後からは新一年生の入学式だ。俺は上級生として協力している。
上級生の代表挨拶を任されかけたが、二年生であることを理由に何とか断った。そもそも二年生で良いなら、俺よりもリアの方が適任だと思う。最終的にローレンスさんが挨拶を任されることになった。
式が終わり、職員と上級生で後片付けをする。それなりに人数がいるので、俺達の仕事はすぐに終わる。
リア達と一緒に会場を出ると、そこにはクラリスがいた。
「アレク兄さま」
「入学おめでとう。クラリス」
「ありがとうございます」
クラリスはニコニコと笑う。
王都に帰ってからはベンジャミンのことがあり、友人達と会う機会がなかった。当然クラリスとも会うのは久しぶりだ。
「改めて、魔物討伐お疲れさまでした」
「ありがとう。クラリスにも迷惑を掛けてしまったな」
「いえ。大丈夫です」
ベンジャミンについて言ったのは通じたようだ。
彼女にとっては俺同様に従兄だ。迷惑を掛けたかも知れないが、クラリスは笑顔で否定してくれた。
「ローレンスさんを待っているのか？」
「はい。この後、待ち合わせをしているんです」
クラリスは嬉しそうに答えた。相変わらず仲が良さそうで何よりだ。
俺達はクラリスに挨拶をして、その場を後にする。
少し歩くと、アルフ殿下が新入生の女子生徒に囲まれているのを見つけた。どうやら女子生徒からアプローチを受けているようだ。
「アルフ殿下、モテモテですね」
モニカが感想を言う。
アルフ殿下は貴族学園に入学する前に、魔の森の討伐戦に参加した。そのことは広く知られており、その立場と共に女子生徒の関心の的なのだ。
「一年生だけじゃないですね……」
レイチェルの視線の先には、普段顔を合わせる同級生の女子生徒がいる。入学式の手伝いで来たのだと思うが、何をやっているのか。
「去年のアレクだな」
「男子の嫉妬の視線に晒されるね」
ダミアンとコリーが面白がって話す。確かに同じかもしれない。
すると、女子生徒に囲まれていたアルフ殿下の声が聞こえて来た。
「お気持ちは嬉しいのですが、私は結婚するつもりはありません。剣の道に全てを捧げると決めたのです」
……何を言っているのだろう？
「何を言っているんですの？」
アンジェリカが俺と同じ疑問を口にする。
すると、リアがため息を吐く。
「何かあったの？」
セラがリアに尋ねる。
「あの子、最近失恋したのよ」
「えっ、誰に？」
「ベティ」
「ベティさん！？」
セラが驚く。
他の皆も驚いている。
八才くらい年齢が違う。
「あの子、ベティに懐いていたでしょう？」
「うん」
「帰って来てすぐくらいだったと思うのだけど、ベティに向って言ったのよ。――自分がベティより強くなったら自分と結婚して欲しい――って」
「それで？」
「ベティは、――私には婚約者がいますので申し出は受けられません――って断ったわ」
その答えに、セラが苦笑を浮かべる。
「ベティさん婚約されていたのですか？」
「ウェルズ侯爵領で申し込まれたらしいわよ」
「本当に最近ですわね？」
「相手は近衛騎士の同僚よ。以前から恋仲ではあったみたいだけど」
アンジェリカは感心したような顔で頷いている。
「惜しかったな。もう少し早ければ――」
「受けるわけがないでしょう」
俺の冗談をリアが即座に否定する。
リアは呆れた視線で俺を見た後、似たような視線でアルフ殿下を見る。
「馬鹿なことを言ってないで、良い相手を見つけて欲しいわね」
リアが祈るように言う。
「なら、アレクの出番だね」
「そうだな。アレクの得意分野だ」
コリーとダミアンが面白がる。
「アレクさんなら出来そうです」
「そうですね。私達の時のように」
モニカとレイチェルも乗っかる。
「アレクなら素敵な相手を見つけてくれますわ」
「見つけるのは令嬢だけど、アレクなら何とかなるよ」
アンジェリカとセラも俺を見て笑いながら言う。
「……頼める？」
リアが俺の目を見て、お願いしてくる。
無茶を言うなと思うが……
「……頑張ってみる」
俺の返事に皆が笑顔を見せた。
貴族学園の二年生も、友人達との変わらぬ日々が続いて行きそうだ。
～完～
完結までお付き合い頂き、ありがとうございます。
色々反省点もありますが、丁寧に作り上げた大切な作品です。
楽しんで頂けたなら幸いです。
字下げ版は、多くの読者様が好む書式が判断できず、苦肉の策で投稿したものです。
最終的には非公開にして、最初に投稿した方の書式を最適なものに変更する予定です。
身勝手で申し訳ありませんが、評価を頂けるのであれば、最初に投稿した方に頂けるとありがたいです。
書式についてのご意見もとても助かります。
よろしくお願いします。
5/16追記 PV数の印象では、多分字下げすることになりそうです。
改めて、
「異世界で王位継承争いに巻き込まれた」を最後まで読んで頂き、ありがとうございました。
