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日常の中の違和感

　ルシルとクリスの朝ごはんを作り、俺はベッドで横になった。

　調理器具などは放ったらかしだ。昨日一日中剣を叩いていたから、さすがに今日は疲れがたまっていた。

　寝るかと思って、俺はベッドに向かう。

　もちろん、ダブルベッドではなく、ツインベッドだ。

　婚約しているとはいえ、俺はルシルには指一本触れていない。せいぜい頭を引っぱたく程度だ。

　ルシルのことは愛しているが、性的な目で見ることはほとんどない。そのたびに俺はロリコンではないんだと実感できる。

「あ、コーマ、仕事終わったの？」

「……ルシル、起きてたのか？」

「私って寝なくても平気みたいなのよね」

　そんな人間はいないだろ……と思ったが、まぁ、ルシルは昼間何もせずに寝ているからな。そのせいで眠りも浅いのだろう。

　まぁ、ひとり寂しく眠るよりはいいか。

　俺はベッドに倒れ込み、枕に顔をうずめた。そして、ポケットに手を突っ込み、ルシルにそれを投げた。

　小さな包み紙に入ったものだ。

　ルシルはその包み紙を受け止めて見つめた。

「チョコレートだよ。食べたら歯を磨けよな」

　その言葉とともに、柔らかい枕から脱出した俺が見たのは、

「ありがと、コーマ♪」

　満面の笑みで俺を見て来たルシルだった。そんな彼女の顔を思わず食い入るように見てしまった俺は――枕に顔を埋めた。

　胸がドキドキする。なんだよ、これ。俺はロリコンじゃないって言ってるだろ。

　あぁ……あの言葉は本当だな。

　惚れたほうが負けだ。

　……でも、こんな負け方なら幸せ……かな。

　　　　※※※

　起きた時は既に昼過ぎだった。

　夜明け前に帰ってきたから、少なくとも七時間は寝た計算になる。こんなに寝たのも久しぶりだ。

　昼ごはんは用意していなかったが、ルシルは大丈夫だったかな？　と思ったが、まぁ大丈夫かと思った。

　ルシルをある程度知る者ほど意外と思うだろうが、ルシルは小食なのだ。特に嗜好品以外は自ら進んで食べようとしない。俺が用意しないと全く食べないほどだ。本人が言うには、食べなくても別段構わないそうだ。

　寝なくても平気、食べなくても平気って、まるでアンドロイドみたいな奴だな。

（…………？）

　一瞬、自分の思考に何か妙な単語が浮かんだ。

　アンドロイド？

　なんだ、アンドロイドって？

「ど忘れ……なのか？」

　明らかに、俺はその単語の意味を知っていて使った気がするんだが。

　ま、考えてもわからないなら仕方ないか。謎の単語を心の片隅に留めながら、俺はベッドから抜け出した。

　当然、ルシルはもう起きている。

「コーマ、おはよう」

「コーマさん、おはようございます！」

　二人揃って、何かの肉の串焼きを食べていた。

　串焼きはどうやら俺の分もあるらしく、お皿に大盛りで乗っていた。

　それを、鑑定スキルを使って何の肉か調べてみた。

　こういう時にこのスキルは便利だよな。

……………………………………………………

ケラケブラス串焼き【料理】　レア：★★

ケラケブラスの肉を串に刺して焼いたシンプルな料理。

ケラケトラスは高級食材なので使われていない。

……………………………………………………

　……え？　ケラケブラスって何？

「コーマさんも食べますか？　ケラケブラス串焼き」

「祭りの屋台でクリスが買ってきてくれたのよ。ケラケブラス串焼き」

　……なんなんだ？　当たり前のように食べているケラケブラス串焼きって？

　これも俺の知らない言葉だ。

　もしかして、これもど忘れなのか？

　俺は串を一本持ち上げた。

　匂いはいい。塩と胡椒がふんだんに使われている。

　何の肉かはわからないが、ふたりとも美味しそうに食べているしなぁ。

　目を瞑り、一口食べてみた。

「ん、うまいな、これ」

　味は牛肉に近い。脂が少なく少しパサパサしているのが、旨みは牛肉よりある。難点だが、屋台の肉としては十分及第点だ。

　ケラケブラスが何なのかはわからないが、もう二本ほど貰う事に。

「あ、クリス、ホラよ」

　俺は部屋に置いてあった鞘を一本渡す。

「何ですか？　これ」

「俺の打った聖銀の剣だ。大事に扱えよ」

「え？　コーマさんの剣!？」

　クリスは俺から貰った剣を鞘から抜き、その光輝く刀身にうっとりしていた。

　俺の唯一の成功作だからな。大事にしろよ。

　喜ぶクリスを見て、俺の口も僅かに綻ぶ。

　そして、俺は台所に向かい、放っておいた調理器具や朝食用のお皿を洗おうと思ったが――

「あれ？」

　調理器具も食器類も既に洗い終わっている。

（クリスが一宿一飯の恩義に洗ったのか？）

「なぁ、クリス――って聞いちゃいないか」

　クリスは俺が用意した剣に完全に魅了されていた。この武器マニアめ。

　当分こっちには戻ってこないな。

　さて、どうしたものか。

　とルシルを見た。

『ありがと、コーマ♪』

　……今朝の笑顔が忘れられない。

　緊張するな、チクショウ。

　……いっそのこと祭りにでも誘ってみるか。

「……ル、ルシル。ひとついいか？」

　と言って、思った。断られたらどうしようか？　と。

　いや、まぁ、ルシルが俺の申し出を断るのはいつものことなんだけどさ。

「コーマ、お祭りに行きましょ！」

「……え？」

「おいしい食べ物もいっぱいあるみたいだし……ね？」

　笑顔で俺を下から覗きこむように誘うルシルを見て、またドキっとしてしまった。

　だが、なんだろう。朝とは違うこの心臓の鼓動。

　俺は何かを恐れている。

　だが、それが何か、この時は全くわからなかった。