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ゴブリン王の誕生を阻止せよ

～前回のあらすじ～

２００階層まで戻った。

「ところで、ルシル。あの滑り台はなんなんだ？」

　本題に入る前に、まずは気になったことを質問した。

「あれは……えっと」

「それは僕から説明するよ」

　マネットは、やれやれといった感じで説明を始めた。

「そもそも、お前等魔王の力使わなさすぎ。マユの水槽だって、お前、ダンジョンメイクを使わずに手作りで作ったんだろ？」

「え？　ダンジョンメイク？」

「ダンジョンを作り替える力だよ。魔王なら全員持ってる。僕がマグマの迷宮を作ったり、マユが海の迷宮を作ったように、迷宮を作り替える力だ。一定の瘴気を使用するけどね。なんでかは知らないけど、コーマの魔王の力はルシルと共有されているみたいだったから、ルシルにやり方を教えて作り替えた……でも、こいつ、大雑把だから穴を空けるしかできなくて、仕方なくゴーレムを作って滑り台にしたんだ」

「そうか……穴は塞いだのか？」

「あぁ、コーマが通ったら塞ぐように言ってある」

　マネットがそう言った、直後だった。

　ルシルが「あっ」と驚いた顔になった。

　こいつ……忘れてたな。

　ここで「テヘペロ」とかしてくれたら可愛いんだけどな、ルシルはそういうキャラじゃないのは知ってる。

「わ、忘れてないわよ。今しようって思ってたの。ほら、マネットのゴーレムも邪魔だし」

「あれは魔石も使ってない簡易ゴーレムだからそのまま埋めてくれていいって言っただろ」

「……埋めるわよ！　埋めたらいいんでしょ！」

　逆切れすると、何やら呪文のようなものを唱える。

「終わったわよ。別にいいじゃない、ちょっと遅れたって」

「ダンジョンメイクは侵入者がいるときは使えないから、さっき誰かに入られたら危なかったんだぞ」

　そうなのか。

「ルシル、お前は今からダンジョンの内装を変更してくれ。階段の位置とかを。マユさんの迷宮を１９９階層に、ゴブリンの村を１９８階層に、スライム達のいる階層をその上にうつすことはできるか？」

「うん、入れ替えるだけなら簡単だけど」

「じゃあ、スライムのいる階層より上は全部入れ替えてくれ。ユーリが向こう側にいる以上、前までの地形は把握されている可能性があるからな」

「わかったわ」

「マネットはゴーレムを作ってくれ、俺もアイテムクリエイトでスライムを量産する」

「ちょっと待ってください、コーマ様！　人間と戦うつもりなのですか？」

「……それは……」

　俺はゴブリン族長の息子を見る。

　まだ子供だな。

「僕ならどうなってもかまいません。父には、魔王様の命令に従うと言ってきました。僕の力を利用するも、僕の力を疎み殺すも、全ては魔王様の御心のままにお願いいたします」

「……はぁ……なぁ、お前、今から極悪キャラにジョブチェンジしてくれないか？　そうすれば簡単に切り捨てられるんだが」

「……極悪キャラとはどのような職業なのでしょう？」

「冗談だ、真に受けるな」

「申し訳ありません」

　ったく、やり辛い。

「名前はないんだよな。といっても名前を付けたら愛着湧きそうなんで……ゴブ（仮）でいいよな？」

「はい、ありがたき幸せです」

　ゴブ（仮）は恭しく頭を下げた。

　ありがたいんだ。

「コーマはネーミングセンスなさすぎね」

　ルシルが嘆息して言う。

　グーとタラの名前を決めたお前に言われたくないわ。

「よろしくね、ゴブガリ！」

「はい、よろしくお願いいたします、カリーヌ様」

「カリーヌ、ゴブガリじゃなくて、ゴブ（仮《かり》）だ」

　それだと坊主頭になっちまうぞ。

　そして、俺はマユにアイコンタクトを送る。

　ウォータースライムを頭から被っていない彼女だが、その声は僕に伝わってきた。

《ええ、ウソはついていません。ゴブカリさんは全て本心でそう語っています》

　そうか。マユの嘘発見器でも嘘はないと出たか。

《あの、嘘発見器って言い方やめてください》

　あぁ、悪い。うん。

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友好の指輪【魔道具】　レア：７２財宝

ある国の王が天使より授かったとされる指輪。

ありとあらゆる生物、植物と心を通わせることができる。

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　マユの持っている指輪。

　これを使えば相手の心の中を見ることができ、また自分の心の声を相手に伝えることができる。

　それは、言葉を放つことのできない赤ん坊や動物でも通用する。

　ウソを見破るにはもってこいのチートアイテムだ。

　これで、ほぼ１００％、このゴブ（仮）がウソをついていないことが証明されてしまった。

　もしもこいつの本性が悪人……いや、悪ゴブリンだったなら、俺は迷わずにこいつを切ることができたのに。

　切ったうえで斬ることができたのに。

「お前はゴブリン王になるらしい。それを止める方法は何かないか？　ベビーゴブリンのまま進化しない方法は」

「ありません。子供はいつか大人になる、それは変えられません。あと３週間ほどで僕は進化します」

　Ｂボタンを連打しても進化は止められないってことか。

「ならば、ルシル、封印をすることはできないか？　ほとぼりが冷めるまで封印することは」

「ダメよ。私の力は未だほとんど戻っていないもの。時間を止める魔法なんて使えないわ」

「なら、何か方法はないか……」

　何か、いい方法は。

「いっそのこと、無人の迷宮の最奥にでも行かせるか？　僕の迷宮なら使っていいぞ」

「……それはゴブ（仮）を見捨てるってことか？」

「合理的にいったらそうだろ。コーマが殺せないのなら、そのほうがいい。少なくとも、ゴブカリがここに居たら、人間が攻めてくるんだろ？　そして、こいつを匿い続けたら、地上が大変なことになる、そのくらい理解しているだろ？」

　マネットが言っていることは正しい。

　決断が必要なのかもしれない。

　仲間を殺す覚悟だ。

　創造と破滅……ゴブ（仮）がこのままここにいたら、間違いなく町は破壊される。

　もしくは、迷宮が……この迷宮が破壊される。

「……某の記憶の中にですが、一つ、方法があるかもしれません」

　そう言ったのは、タラだった。

　そして、コメットちゃんもまた、思い出したように言った。

「もしかして、あそこのこと？」

「うむ、あそこならもしかしたら……」

「何か知っているのか？」

　一縷の希望にすがるように、俺は二人に尋ねた。

「弱化の泉と呼ばれる場所があります。そこに入れば、魔物は弱くなる……ゴブカリ殿が入ればもしかしたら」

「それだ！」

　ダメ元でその泉に入ってもらえば、もしかしたらただのゴブリンは無理でも、ゴブリンジェネラルくらいになるかもしれない。

「しかし、二つ問題が。まずは一つ。弱化の泉が現れる時間は決まっています。月に一度、新月の日のみ。次の新月は１週間後です」

「それまで、この迷宮を死守しないといけないということか」

「それともう一つ。その場所に問題が」

「どこでも行くよ。どこにあるんだ？」

　俺の問いに、二人は少し逡巡し、そして言った。

「某達がかつていた迷宮」

「ベリアルの迷宮です」

　……え？