１１話 好転の惑星
シュガーコートが宇宙船を降りると、ロボットが待ち受けていた。
材質は青銅ぽい。どこか神秘的な雰囲気を漂わせていた。
雰囲気も、この太陽系のアンドロイドより高度な雰囲気が漂っている。
文明のレベルが高い星のロボットなのだろう。
「ようこそ、好転の惑星へ」
青銅のロボットは上品な音声で言った。
青銅のロボットを良く見ると、ロボットらしくない。
もしかすると青銅の生命体かも知れない。
ロボットじゃないのに、ロボット扱いする所だった。
種族によっては、かなりの失礼にあたる事もあるらしい。
「好転の惑星？」
「はい、好転の惑星です」
「なぜそのような名前なのですか？」
「この惑星を作ったのは、大昔の魔法使いです」
「魔法使い？」
「当時、魔法使いと呼ばれていた訳ではありません。
今となっては、メカニズムが理解不能なテクノロジーと言った方が、正しいでしょう。当時はそれを科学と言っていたのかも知れません。この銀河では、そのような事はありふれた事象で、理解不能なテクノロジーを【魔法】と表現したりします」
「なるほどです」
「その魔法使いが【好転の魔法】を、この惑星に掛けたと言われています。
そして、この惑星が味方に付いた場合の勝率は、５１％に達します。
その勝率は１万年以上変わっていません」
＞ん？勝率５１％って微妙のような。勝てるかな？ってレベルじゃないのか？
シュガーコートは思考した。
青銅の仮面から表情は伺い知ることは出来なかったが、雰囲気は相当な自信だ。
＞なぜ勝率５１％で、そんな自身満々なのだろう？
＞１万年単位の時間を生きていると、１つの戦いなど、些細な事なのかも知れない。
「入港許可、ありがとうございます」
シュガーコートは言った。
「どうぞ、ご案内します」
逆に綺麗に磨かれた壁に映るシュガーコートは、まるで人間だった。
それはシュガーコートに、自分が人類側の存在だと意識させた。
廊下の窓の向こう側も、歯車が回っていた。
シュガーコートは、その静寂な廊下を歩きながら、あゆみ＆バイカル＆アルバム。
そして生きた猫の事を思考した。
「少なくとも、猫ちゃんの酸素があるうちに帰らなくては」
廊下を進むと、ガラスの窓の向こう側が、歯車から水に代わり、水族館のように魚が泳いでいた。
シュガーコートは、魚を見て生きてる猫たちの事を思った。
「これなら餌に困りませんね」
イルカの群れと目が逢った。
シュガーコートは愛想よく会釈をしてみた。
するとイルカたちもそれに反応するかのように、会釈を返してくれた。
こういう時は【ＪＫコード】では【可愛い～】と言うらしい事を、思い出した。
今となっては【ＪＫコード】とは何なのかは不明だが、楽しい事らしい。
そして、シュガーコートは未だ【ＪＫコード】の【可愛い～】を言った事がなかった。安物の簡易アンドロイドのシュガーコートとは、そんな存在だったし、その存在から逸脱することは、製品として問題があるように思えた。
でも、今、製品として意識する必要などないはずだ。
チャンスだ！
シュガーコートは覚悟を決め
「可愛い～」
と。かなり小声だがちゃんと言えた。
思考かろの奥で気分がはずんだ。
イルカも心なしか嬉しそうにしてくれた。
つづく
