１４話 小さな要塞
はしゃぐバイカルと二匹の石像の後を追って、苔玉ちゃんとあゆみも庭園に出た。
「ここは元鉱山らしさは、あんまりないな」
「元鉱山なのは、きっとあの準惑星だよ」
解説書間違いとるやないかい！
シュガーコートのポンコツさと言い、ホントに惑星評議会が恐怖する秘密結社か？
いい加減な！
苔玉ちゃんは、窓の外を指差した。
大きな窓の外には、丸い準惑星が浮かんでいた。
「あの準惑星の方は２０００年前まで鉱山だったんだけど、放棄されたから、捕獲したんだ」
「準惑星を捕獲？」
「重力はこちらの方があるからね、簡単だったよ」
はしゃぎ疲れたバイカルが、定位置のあゆみの左隣に着いた。
『苔玉ちゃん、中々規模の大きな事を言い始めたけど』
「ところどころ高度な技術が垣間見れるな」
苔玉ちゃんは、空に浮かぶ準惑星を見上げ、
「敵対的な勢力が近づいて来たら、あの準惑星を艦隊にぶつけるんだ。大抵の艦隊はびっくりして逃げ出すと思うよ。あの準惑星の表面は、ダイヤモンドと同程度の硬度でとても硬いんだ」
「ダイヤモンドと同程度の硬度の準惑星を、艦隊にぶつける！」
『癒し系の苔玉ちゃんの口からそんな言葉が、俺ちょっと哀しいよ』
「あの準惑星の操作方法は、後で教えてあげるね。ここは君たち機械猫の宇宙要塞でもあるんだから」
「機械猫の宇宙要塞？」
「そうだよ。その為に来たんでしょう？」
『そうなのか？』
「秘密結社からは何も聞いてないけど、そうなんじゃない」
何苔玉ちゃんが、めっちゃ眠そうな顔をし始めた。
表情はとても幼く、子どもの様だ。
苔玉ちゃんは、庭園の苔の草原にそっと身体を沈めた。
まるで苔の草原と同化しているように。
そして静かに眠りに落ちて行った。
『眠ったか？』
「眠ったね」
『俺たちがいるのに自由だな』
「今まで会った事がなかったが、苔って、そんなもんなのかも知れない」
『なるほど』
「しかし後で教えてあげるって、どのくらい後だと思う？」
『あの時間の感覚だと、１０００年後の可能性もあるよな』
「あぁ」
石の石像たちは、庭園を走り回る事１日。
やっとあゆみとバイカルの事に気づいた石像たちが、近づいてきた。
「皆の衆、付いてまいれ」
と、石像に言われて、あゆみとバイカルは、苔と同化している苔玉ちゃんを置いて、地下神殿に向かった。
『苔玉ちゃん、気持ちよさそうだな』
「そうだね」
つづく
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【あゆみ】元人間のカラカルの機械猫。自称エースパイロット。
【バイカル】人見知りの激しい虎型アンドロイド。
【黒猫と白猫】人類と一緒にやってきた猫
【獅子の様な石像】石で出来た生命体？
【苔玉さま】苔の知的生命体
【ソフィー】後の世の英雄のアンドロイド
【デューカ】ソフィーの相方
