そして、推しが・・・
やがて閉会の時間が来て、校舎内は生徒だけの世界になった。いっときのお祭り騒ぎを終え、皆満ち足りた笑顔で騒いでいる。愛佳がキッチンコーナーの片づけをしているところへ玲人がやって来た。玲人が愛佳に寄ってくるのは、授業のサポートをして以来、まあまあ経験してきたことなので、表面上は普通に出来た。しかし内心では心臓が５０メートルダッシュを始めた。
（平常心、平常心！！！ 玲人くんは、打ち解けたクラスメイトに話し掛けてくれてるんだから！！！）
「玲人くん、お疲れさま。残ったやつだけど、紅茶飲む？」
愛佳が紅茶のパックを持つと、玲人はにこりと笑った。
「あは。良いの？」
「もう処分しちゃうだけだからね」
そう言って愛佳は手早くカップに紅茶を注いだ。玲人がカップを受け取り、ひと口含む。
「はは、そう言えばずーっと接客してたから、のど渇いてたんだな」
「気づくよね！？ 普通」
「だって、ずっと二時間とか歌って喋りっぱなしの生活だったから」
あっ、そうか。『FTF』で活躍していた頃は、ライブで３時間とかぶっ通しで歌い喋りを繰り広げていた。でも、ライブの途中で水は飲んでいたし、やっぱり水分補給は必要だったらしい。
キッチンコーナーのカウンターの下に座り込んで紅茶を飲んでる玲人を見てたら、紅茶を飲み終わった玲人がカップを持ったままふと愛佳の顔を見た。
「文化祭、体験できてよかったね。来年は体育祭も体験できるよ」
「ホントだね。楽しみがいっぱいだなあ」
「テストもあるけどね」
「それは前の高校もあったからなあ」
あはは、と笑う玲人の顔が、ふと教室の窓から差し込む夕日の陰から浮き上がった。カウンターにカップを置いた玲人が立ち上がって、窓に背を預けていた愛佳の目の前で真剣なまなざしをした。
「高橋さんさ」
「うん？」
「僕とさ……、付き合わない？」
突然の言葉に愛佳が何も反応を返せないで居ると、ふわっと、窓のカーテンが揺れた。一瞬隠れた玲人の顔は、カーテンが落ち着くとまた夕陽の中にあらわになる。この視界の切り替えは覚えがある。ライブ会場のスイッチャーの切り替えひとつで、見ているタブレットに映る画面が変化する、あれだ。
現実が過去の現実に彩られて、玲人の目の前の姿がぶれる。玲人が愛佳の瞳を見つめているというのに、愛佳はどこか、画面の向こうの出来事のように受け取った。
玲人の整いすぎている顔がそう思わせるのかもしれない。夕陽の差し込む陰影の濃い場所というのも、ライブ会場を思わせた。それだけで自分の気持ちがはっきりとわかる。
（私……、玲人くんの事……）
「……駄目、かな？」
駄目？ なんていう言葉を使う癖に、玲人は全然断られるなんて思ってないみたいだった。愛佳は思いのたけを籠めて、玲人に伝えた。
「れ……、玲人くんはやっぱり私の『最推し』のままなの！！ 『推し』に、私たちファンが出来ることは一つだけ。『推し』の生きざまを陰から見守り、その尊さにむせび泣く事だけなの！！ だから『推し』との恋愛なんてありえないの！！ 玲人くんはいくらでもモテるから、彼女候補は選びようがあるんじゃないかな！？」
玲人は愛佳の言葉に少し驚いたような顔をして、……それからふふっと笑った。
「参ったな、一発でＯＫしてもらえると思ったのに。仮にもファンだった子に振られるって、どうよ、僕」
面白そうに笑っている玲人にこれだけは弁解しておかなければならない。
「れ、玲人くんに魅力がないって言う訳じゃないから！！ むしろ、魅力満載過ぎて尊すぎるから！！ って言うか、この前まで画面の前で拝んでた相手にいきなり『付き合おう』なんて言われると思わないじゃない！？」
「そこまで思ってくれてたなら、普通は振らないでしょ」
「えええ！？ 次元が違うし！！」
「次元ってなんだよ。今此処にいるじゃん」
そう言って玲人は愛佳の手を握った。ボン！ と顔から熱を吹いて、愛佳の体から発熱した。
「わーーーーーーー！！！！ 無理無理無理無理――――――――！！！！ 握手会でもないのに！！！！」
「握手会って何。傷付くなあ」
「他を当たってください！！」
ブンと腕を振れば、玲人の手はあっけなく外れた。夕陽の色で頬の赤が分からないあかねに、玲人はにこりと微笑みかけた。
「悪いけど、他を当たる気はないんだ。『普通の高校生』らしく、狙った子を落とすまであきらめないから」
なにこれサービスイベント！？！？！？
そんな風に混乱する愛佳に玲人は畳みかけた。
「言っとくけど、僕、諦め悪いからね」
芸能界も自分の意思で入った。『FTF』のメンバーから残留を求められても諦めなかった。自分の人生は自分で選びたい。そうして選んだ高校であかねに会った玲人は、文字通り諦めない人だった。
「無理だからーーーーーーー！！！！」
泣き叫んで教室から出ていく愛佳を、玲人が面白そうに見送った。まだまだ波乱の高校生活は始まったばっかりだった。
