04.最底辺のEランク！？俺、封能者って言われても納得できないんだけど！
案内板に従って進むと、そこにあったのは……どう見ても新入生受付じゃないか？本当にギルド？！
俺のイメージしていたギルドとは、魔物討伐の依頼が飛び交うような場所だったんだけど……これはもう、完全に学校の受付じゃん。
目の前に広がるのは、教室十数個分はありそうな広大なホール。そして、そこに詰めかけた大量の新入生たち。
「わぁ～！めっちゃ広い！」
ルカが目を輝かせながら、ホール内をキョロキョロ見渡す。
「ルカちゃん、あまり大声出すと迷惑だよ？」
「わかってるって！ それより見てこれ、すごくない！？」
……いや、絶対わかってないやつのテンションだこれ。
まぁ、初めての場所は新鮮に感じるものだし、気持ちはわかるけどさ……でも、忘れちゃいけない。俺たち、あくまで受付に来てるんだよね？
「あのー、それ、あまり触らないでくださいね？」
突然、やわらかな声が聞こえた。振り向くと、そこには白衣を着た女性が立っていて、ルカに微笑みかけていた。
「壊しちゃったら弁償になりますよ？結構高いんですからね？」
「ひゃっ！？ ご、ごめんなさいっ！」
ルカが子供みたいにシュンとしながら、慌てて頭を下げる。
だが、その女性は怒ることもなく、相変わらず優しげな笑顔を浮かべたままだった。
「大丈夫ですよ。もしかして、今日の新入生ですか？」
「そうですそうです！」
ルカが勢いよく返事をすると、女性は「ふふっ」と微笑んで言った。
「今日は新入生が多くて、私も臨時で受付の手伝いをしてるんです。よかったら、案内しましょうか？並ばなくても済みますよ？」
「えっ！？本当ですか！？ありがとうございます！！」
ルカは先ほどとは違い、今度はテンション高くお礼を言うと、バッと俺たちの方へ向き直り——
「モモちゃん、アカネちゃん、行くよっ！！」
と、俺たちの手をガシッと掴み、勢いよく女性の後を追い始めた。
「ちょっ、ル、ルカちゃん！？ちょっと待ってってば！」
「こけるかと思った……」
ルカに腕を引っ張られ、俺と茜はほぼ強制的に受付まで連れてこられた。勢いが強すぎて、危うく転びそうになるレベルだ。
「はーい、新入生の皆さん、こちらで入学手続きを行いまーす！」
さっきの白衣の女性が、受付カウンターの椅子に腰掛けながら大声で呼びかける。
すると——
「うおおおおおお！！！」
まるで特売セールに群がる客のように、一気に人が押し寄せてきた。そのせいで俺たちの後ろには、ものすごい長蛇の列ができてしまう。
これ、もしさっきの誘いを断ってたら、普通に詰んでたな……並ぶだけでどれくらい時間かかったんだろう。
「じゃあ、あなたたちから手続きを始めましょうか。」
女性がカウンターから三枚の紙を取り出し、それぞれ俺たちに渡す。
「ここに基本情報と、天性の超能力、それから入学試験の評価ランクを記入してくださいね。」
——ん？天性の超能力？評価ランク？
俺は思わず手元の紙を二度見する。
基本情報はまぁ分かる。名前とか年齢とか、そういうのだろう。
でも、俺の天性の超能力って何？えーと……たぶんさっきのアレのことだよね？
でも、評価ランクって何？
たぶん、入学試験の成績みたいなものなんだろう？試験で超能力の適性を測られて、その結果でランクが決まる……って感じ？
で、俺の成績は？
……知らん！まじで分からん！！どうすんのこれ！？
あ、待てよ？そういえば、さっきルカは俺が最低点で合格したって言ってたな？
ってことは、俺のランクは間違いなくド底辺！
でも、その最底辺のランクってどのくらいヤバいんだ？それに、俺の超能力の正式名称って何だっけ？
ヤベェぞこれ……ん？ そういえば！
攻略本にモモのプロフィールが載ってたよな！？けど、ちゃんと読んでなかったせいで肝心なところを思い出せない……！くそっ、なんとかしてもう一回確認しないと！！
「よーし、私は書き終わりましたよ！」
「あたしも～……あれ？モモちゃんまだ？」
アカネが提出したついでに、俺のほうをチラッと見てくる。
いや、俺だって早く書き終えたいよ！でも無理なもんは無理なんだ！！知らないことは書けないし、攻略本もまともに読んでないし、この世界のルールもあんまり分かってないし……！！
「あ、あはは……ちょっと手が震えててさ……ほら、緊張するとか、そういうやつ……？」
適当に誤魔化してみる——が、めちゃくちゃ怪しい、どう考えても言い訳が雑すぎるだろ……
「そっか～！それだけモモちゃんがここに入れたのが嬉しいってことだね〜」
「あ、あははは……そ、そうね……」
いや、なんで素直に信じちゃうの！？ もっとツッコんでくれていいんだよ！？
そう思っていたら、アカネがニコッと微笑みながら、ふわっと俺の手を握ってきた。
……は？
そして、そのまま優しく指を揉みほぐし始める。
「お姉ちゃんがマッサージしてあげるね～♪残りはルカちゃんに書いてもらおう？」
「おぉっ、任せとけ！」
いやいやいやいやいや！！！
ツッコミが追いつかない。何この状況！？俺だけ扱いが異様に良すぎない！？
しかも周りの視線がガンガン集まってる！絶対「なんだあの子たち……」って思われてるよな！？
たとえ愛されヒロインでも、そうな展開……社会的死！死にてぇよ俺は——！！！
「椎名……モモ？モモさん、あなたのランクって……」
その女性がルカが書いた書類を見た瞬間、何とも言えない表情になった。
驚いてる？ いや、ちょっと困惑してる？ どっちとも取れる微妙な反応だ。
「え、えっと……何か問題でも？」
俺がそう聞くと、彼女は軽く咳払いをして、ゆっくりと言った。
「あなたの評価ランク、つまり実力ランクは最低のEランクですよ！つまり、封能者ってことですね。」
「ふ、封能者……？」
瞬間、頭の中でピキッと音がした。
──封能者。
それは、攻略本に載っていた最悪のハズレ職。どれだけ鍛えても、どれだけ戦っても、強くなることができない、才能ゼロの落ちこぼれ。
……は！？ ちょ、待て待て待て！？
俺が封能者！？かつて「世界最強の暗殺者」だったこの俺が！？
ふざけんなよ！こんなはずない！いや、だって確かに能力は微妙だけど、ランクまで底辺とか、これじゃあまるで──
「し、知ってますけど……それが何か？」
なんとか取り繕いながら答えると、彼女はため息をつきながら言った。
「……どうやら、あなたはこの状況の深刻さを理解していないようですね。」
「えっ……？」
「詳しい事情は分かりませんが、あなたは何らかの理由でこの学園を志望し、最低ランクの成績で合格しましたね。でも……この問題はあなたの今後の人生に直結します。」
「……っ！」
「ですので、報告が終わったら私のオフィスに来てください。しっかりとお話ししましょう。」
──うわ、マジかよ。
なんかめちゃくちゃ深刻な話になってる！？
「せ、先生っ！」
突然、ルカが前のめりになって叫んだ。
「モモちゃんはそんな子じゃありません！そりゃあ、確かに超能力はちょっとアレかもしれないけど、めちゃくちゃ努力家なんです！ だからこそ、特別に合格を認めたんです！」
「そ、そうです！」
アカネも焦ったように頷く。
「モモちゃんは本当に頑張り屋さんなんですよ！ちょっと不器用なところはあるけど、でも誰よりも努力してます！」
「……ええ、そのことは理解しています。」
その女性は静かに頷いた。
「ですが……これは努力の問題ではありません。」
「え……？」
「安心してください。私はあなたの入学を取り消すつもりはありません。ただ、あなたの状況はこの二人とはまったく異なるのです。」
「えっ、それって……」
「ルカさんとアカネさんのランクはCランク、つまり将来有望な中堅者クラス。しかし、モモさん……あなたは封能者です。」
「……」
「この違いについて、きちんと話しておくべきでしょう。」
そう言いながら、彼女は俺の書類を返してきた。
「では、モモさん。報告が終わったら、学園本部の2階にある私のオフィスまで来てください。」
──そう言い残し、彼女はアカネとルカの書類を回収し、次の生徒の対応に移った。
……俺の実力って、そんなにやばいのか！？
