世界一の暗殺者だった俺、任務中に死んで異世界転生し、少女に！？しかも超能力の才能ゼロ！？暗殺技術だけで魔王討伐するしかない！

03.能力覚醒——いや、これだけ！？

　浮遊カーが道路をスイスイと走り抜け、空には色とりどりの一人乗りミニ飛行機が飛び交っている。ビルの上にはホログラム広告が映し出され、道端にはロボットが掃除をしている。

　いやいや、未来感すごすぎない！？

　ここ、本当に異世界！？

　俺のイメージでは、馬車が走ってて、剣と魔法が飛び交うファンタジーな世界だったんだけど！？獣耳少女が「ご主人様ぁ～」とか言ってくれる感じじゃなかったのか！？

　なのに、目の前にあるのは――

　超！近未来都市！！

　……いやまあ、異世界っちゃ異世界だけどさ！！

　攻略本には「モンスターを倒して経験値を獲得することで強化が可能」って書いてあったけど……

　そのモンスター、一体どこにいるの！？

　普通、こういうのって森とか洞窟とか荒野に生息してるもんじゃないの！？まさか、こんな都会のど真ん中で「うぉぉぉ、魔王の手下だぁぁ！」なんてことにはならないよな！？

　てか、そもそもこの世界ってどんなゲームバランスしてんの！？

「うーん……ナビでは、この辺りが学校のはずなんだけど。」

　隣でアカネがスマホのナビをじーっと見ながら、きょろきょろと辺りを見渡している。

「でもさ、それっぽい建物が全然ないんだけど？」

　どうやら、アカネも道が分かっていないらしい。ってことは、俺たち三人は今年高校に入学したばかりってことか。

「ちょっと貸してみ？」

「もう〜ルカちゃん！勝手に取らないでよ！」

　スッとアカネのスマホを奪い取ったルカが、画面をじーっと見つめる。しかし、数秒後――

「うん、やっぱわっかんね！！モモちゃん、道案内よろしく！」

「え？俺？」

「だって、私たち二人とも迷っちゃったし…… え？ 俺？？」

　え？ど、どうしたん？こいつ？

「モモちゃん！女の子なのに“俺”なんて言うの、ダメだからね！」

　アカネがぴしっと指をさしてくる。表情は真剣だけど、声のトーンはどこか優しげだ。

　——あっ、そういえば、今の俺は椎名モモなんだった！幽鬼じゃない！となると、モモは普段“俺”なんて使わないはず……ってことは……

「……あ、あたし……？」

「うんうん、それでこそモモちゃんだね！」

　アカネが満足そうに頷く。

「女の子がそんな乱暴な言葉遣いしちゃダメだよ？モモちゃんは可愛いんだから、もっと可愛くしなきゃ！」

「は、はぁ……」

　——いや、可愛くしなきゃって言われても、俺は男だぞ？まぁ、身体は女の子だけど……

「まぁ、それはそれとして！モモちゃん、道案内よろしくね！」

　ルカがスマホをぐいっと差し出してきた。

「……え、ちょっと待って。俺……じゃなくて、あたしもこの辺のことよくわかんないんだけど？」

「大丈夫大丈夫！なんかモモちゃんならわかる気がするし！」

　いや、その“なんか”って何だよ？どういう信頼の仕方してんだよこいつ。

　仕方ない！とりあえずスマホを受け取ってみよっか！

「で、どう？ わかった？」

「う、うん……たぶん、こっち……かな？」

　まぁ、こんなマップの読み方ぐらい、俺の前世の経験からすれば余裕だしな……

　そうしてずっと道を進んでいくと——

「おぉ！ ほんとにあった！ モモちゃんすごーい！」

「さすがモモちゃん！しっかり者だね！」

「そ、そんなことないって……」

　目の前に広がるのは、「テンキアカデミー」という名の学校。

　正門からして完全に貴族学校のそれで、周囲には同年代の学生たちが次々と校内へ入っていく。

　しかも、その全員が貴族の子息かと疑うほど、品のある服装をしていた。

　……え、ここ、本当に俺たちみたいなのが入っていい場所？

　どう見ても「庶民お断り」な雰囲気なんだけど！？

「よし、行くぞ！」

　ルカが先陣を切り、大股で正門へ向かう。その後ろで、アカネがにこやかに俺の手を取って、優しく言った。

「ほら、モモちゃん、行くよ～？迷子にならないようにねっ〜」

　……いや、何この頼れるお姉さんキャラ！？優しすぎるんだが！？

　気がつけば、俺は茜に手を引かれながら小走りで門をくぐっていた。こうして手を引かれると、なんだか昔、お母さんに公園で走り回らされてた記憶が蘇るな……

　……お母さん、今頃どうしてるんだろう。もう、俺が死んだことも知ってるよな……？きっと、すごく悲しんでるよな……

　頼むぞ、弟……お母さんのこと、しっかり支えてやってくれよ！

　そんなことを考えているうちに、俺たちは学校の敷地内へと足を踏み入れた。

　そこに広がっていたのは——

　ど真ん中に噴水と金色の銅像が鎮座する、色とりどりの花々が咲き誇り、手入れの行き届いた木々が並び、ベンチでは上品な雰囲気の生徒たちが優雅に談笑している。

　ここ、本当に学校？なんか、小さな都市みたいなんだけど……？

　気づけば、俺たち三人とも、そのあまりにも豪華な景色に圧倒されて立ち尽くしていた。

「うおおおおっ！ついに来たぞ！伝説のテンキアカデミー」

　ルカは両手を頭の後ろで組みながら、興奮した様子で周囲を見回していた。

「だって、あたしたち、ちゃんと入試を突破して入学したんだもんね♪」

　茜も笑顔で頷く。

　——だが！

「……とは言ってもさぁ？」

　突然、ルカがニヤリといたずらっぽい笑みを浮かべ、こっちを向いた。

　ん？なんで俺を見る？まさか——

「誰かさんは最低点で合格したんだけどね～？」

　……は？

　いや、ちょっと待て！ってことはつまり——モモはギリギリの点数で合格したってこと！？

「もう〜ルカちゃん、そんなことでモモちゃんをからかわないの！」

　アカネが軽く眉をひそめる……が、その直後——

「モモちゃんだって頑張ったんだから！そりゃあ、超能力の才能はまったくなくて、どれだけ練習しても成長しないし、おまけにドジで何でもかんでも失敗するし……それに、ご飯食べるのも遅いし、お風呂入るのも遅いし……ダメなところが山ほどあるけど！でもそれは仕方ないじゃない！その分、普通科目はすごく優秀なんだから！こんな学校に合格できただけでも、モモちゃんはすごいのよ！」

　……いやいやいや、アカネさん、それフォローになってないから！？

　むしろ傷えぐられたんだけど！？

　たしかに、今は椎名モモっていう存在になってるけど……いや、それにしたって、これはキツい。

　だって俺、前世では文化も体育もオール満点の模範生で、死ぬ直前まで「世界最強の暗殺者」って呼ばれてた最強の男だぞ！？

　なのに……

　最低点ギリギリで合格……

　……ハハッ、組織のみんなに知られたら、絶対ネタにされるな……

　まぁ、仮に俺が「幽鬼」の姿で現実世界に戻って「転生したら女子高生になってた」なんて話したところで、誰も信じないだろうけどな……

「まあ〜とはいえさ？」

　ルカが再びこっちを見て、ニヤニヤしながら近づいてくる。

「モモちゃんってさ～、超能力の才能ゼロだけど、顔が可愛すぎて、めちゃくちゃ守ってあげたくなるんだよね～まぁ、戦えなくても、その可愛さがあればオールオッケーってことで！」

「ちょっ、ちょっと待っ——んんっ！」

　気づけば、ルカの両手が俺の頬を包み込み、めちゃくちゃにむにむにされていた。

「ふふっ、やっぱりこのほっぺ、最高に気持ちいい～～」

「いちゃちゃちゃ……！ルカちゃん、もうちょっと手加減してよ……！」

「えへへ～でもさぁ、モモちゃんが可愛すぎるのが悪いんだよ～」

　……なるほど、可愛すぎるのも大変なんだな、モモよ、この十六年間、よく頑張って生きてきたな……

　それにしても、さっきアカネが言ってた「才能はまったくない」って、超能力のことだったのか。てっきり、学力の話かと思った……

　ん……そうなると、俺の超能力って何なんだ？アメリィは三時間以内に能力が覚醒するとか言ってたけど——

　今、もう二時間以上経ってるんですけど！？

「ほらほら、ルカちゃん、もうモモちゃんをいじるのはやめて、早くギルドに行くよ！」

「はーい！」

　ギルド？あの、魔王討伐とかモンスター狩りのために冒険者たちが集まるギルドか？

「モモちゃん〜早く行こー！」

　数歩先を歩いていたルカが、こちらを振り返りながら手を振る。

「……あ、うん！」

　まあ、何だかよく分からないけど、とりあえずついていくしかないか——と思った、その瞬間。

「……あれ？」

　ふと、足が止まった。

　——何か、おかしい。

　視線の先、少し離れたところで、三人の学生が向かい合っていた。そのうちの一人が、もう一人に向かって何かを言い放つ。

　……いや、これはただの会話じゃない。

　挑発的な態度、そして薄ら笑い。

　そして——突如として、そいつは相手の肩を強く押した。

「ほら、やっぱり。バカじゃん。」

　そう言って、あいつは勝ち誇ったように笑った。

　俺は特に反応することもなく、ただ無意識に周囲を見渡していた——いや、何を探してるわけでもない。ただの癖だ。

　だが、ふと頭の中に違和感がよぎる。

　こいつの動き、ちょっと遅くないか？

　何気なく目を向けた瞬間、その違和感」の正体がわかった。

　——いや、違う。

　遅いんじゃない。俺の目が、やたらとはっきりと動きを捉えているんだ。

　あいつの腕の軌道が見える。筋肉の微かな緊張、関節のわずかな動きのズレ。

　まるで——スローモーションみたいだ。

　え？こんなことまで感じ取れるなんて……

　意識を集中させると、もっと細かい部分まで見えてくる。指のわずかな角度の変化、踏み込む際の重心の移動。

　——まさか、これが、俺の能力？

「……っ、はは。」

　思わず笑いが漏れた。

　目の前のやりとりは、まるでスローモーション映像を眺めているみたいに、次に何が起こるかが手に取るように分かる。

　——なるほど、俺の能力は相手の動きを読むってことか。

　……いや、だからって、だからってさぁ！？こんなの全然すごくないじゃん！！

　俺の「超能力覚醒」の瞬間、もっとド派手なものを期待してたんだけど！？時間停止とか、空間操作とか、炎を操るとか、そういうのがよかったんだけど！？

　これ、現実世界なら最強かもしれないけど、ここ「超能力が当たり前の世界」だぞ！？

　この能力を持ってても、結局「普通の人間」と大差ないってことじゃん……！

「……はぁ。」

　思わず溜め息が出た。

　やっぱり、椎名モモは……いや、俺はつくづく凡人らしい。

「モモちゃん〜早くしないと置いてっちゃうよー！」

　前方から、ルカの元気な声が聞こえてきた。

「……あっ、はいはい！すぐ行く！」

　俺は慌てて駆け出し、二人の後を追いかけた。