５８．飼い主、お外でお散歩する
「んー！」
僕は体を起こして背伸びをする。
すでにマービンとケルベロスゥは起きていてゴソゴソとしていた。
今日も剣の訓練をしたのかな？
マービンは腕の痛みがなくなってから、ケルベロスゥと剣の訓練をするようになった。
眠たいことが多くて散歩に行けてないから、良い運動になっているようだ。
「今日はなるべく早めに出ていくからな」
「はーい！」
この先王都に向かうまでは小さな町ばかりで、宿屋が少ないらしい。
今日は朝早くに動いて、一気に大きな町に向かうと言っていた。
着替えて荷物を整えれば、すぐに準備は万全だ。
今日のご飯は昨日の食事処で食べ物を用意してもらっていた。
門に向かう途中で教会がザワザワとしていた。
「なにかあったのかな？」
「ココロは気にしなくて良いぞ？」
『そっ……そそそうだ！』
『兄さん！ ココロは気にしなくていいよ！』
『はぁー、男達はダメね』
なにかあったのかと思って見ていたが、なぜかケルベロスゥとマービンに邪魔された。
僕が嫌なことを思い出さないようにしてくれたのだろう。
「じゃあ、気をつけて王都に向かうんだぞ」
「うん！」
門番に挨拶して僕達は次の町に向かうことにした。
「おさんぽにいくぞおー！」
『『『ワオオオオオン！』』』
久しぶりにケルベロスゥに乗って次の町まで移動する。
「ココロ大丈夫か？」
「うん！」
しばらくシュバルツに乗せてもらっていたけど、今日はケルベロスゥの上でも大丈夫そうだ。
僕達は森と森の間を一瞬で過ぎていく。
時折、馬車を見かけるがやっぱりゆっくりじゃないといけないようだね。
「通りますね！」
声をかけないと冒険者達もびっくりしちゃうからね。
そのまま僕達は町に向かっていく。
いつもシュバルツの上で寝ていることが多かったが、こんなに速いスピードで町に向かっているとは思いもしなかった。
『ギュッと掴めよ』
『イーってしてね』
『口を開けたら危ないわよ』
ギュッと掴んで小さくなると、さらにスピードを上げていく。
『へへーい！』
『今日は気分が良いね！』
『久しぶりのお散歩だものね』
これがお散歩と言っても良いのかはわからない。
息をするのもやっとだが、ケルベロスゥが嬉しいのなら良いのか。
「あんまりはしゃぐなよー！」
『シュバルツは遅いもんな』
『兄さんそんなこと言ったら……』
振り返ると僕達を追いかけるように、シュバルツも走ってきた。
『あー、あれは大変よ』
鼻から煙が出ているのは怒っているからなのかな。
「ほらほら、シュバルツもがんばれー」
『ヒヒーン！』
いや、みんな楽しそうに散歩しているだけだね。
町から出たのは太陽が出てきて少し経った頃だったが、もうそろそろで真上に来そうだ。
「一回休憩を挟むか」
マービンの言葉に反応して、ゆっくりと速度を落としていく。
『はぁ……はぁ……』
『兄さんがはしゃぐから疲れたよ』
『さすが姉様も速いわね』
『ヒヒーン』
息を荒くしながらもケルベロスゥとシュバルツは話していた。
僕にはシュバルツの声は聞こえないけど、お互いを認めているような気がする。
ここまで休憩せずにずっと走っていたからね。
「ここなら休憩できそうだな」
少し道が開けた場所に行くと、ケルベロスゥから降りて地面に座る。
いくつか休憩できる場所があり、そこには魔物が寄りつかないように魔導具が埋められている。
ケルベロスゥの上にいたから、ふかふかしてお尻は痛くないけど、落ちないようにしていたから手が痛いや。
なにか紐で体を結びつけた方が良さそうだね。
『ちょっと休憩してくるぞ！』
『ついでになにか捕まえてくるね！』
『お水も飲んでくるわ』
「ああ、気をつけろよ」
それだけ伝えるとケルベロスゥは森の中に入っていく。
「なにしにいったの？」
「ココロはたくさん寝ていたから気づかなかったな。ケルベロスゥはああやって森に行っては、野ネズミを捕まえたり水を飲みに行ってるんだ」
僕が寝ていた時は、ケルベロスゥは好き勝手に遊んでいたらしい。
あれだけ動いていたら、朝の散歩もいらないのはわかるね。
それにケルベロスゥも魔獣だから、あまり近寄りたくないらしい。
何か変わったにおいがするんだって。
その間に僕達も休憩しながら食事を済ます。
「次の町まではもう少しだな。休めるうちにしっかり寝ておけよ」
「うん」
シュバルツとマービンが周囲を警戒している間に、僕はゆっくりと目を閉じる。
たくさん寝たはずなのに、いつもより疲れているのは何かあったのかな？
視界の縁ではおててさんとおででさんが手を振っていた。
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