好きなんだけど…

二年分の想い

それから、ひとしきり泣いて、お姉ちゃんのハンカチを貸してもらって涙をふいてから、イスから立ち上がった。

「玲美？」

「私、家に帰るね。二人はデートしてきてよ」

私はまだ涙目で言った後に、無理に笑顔を作った。

「結婚のこと、ちゃんと考えるんだよ」

「玲美…」

「二人が結婚したいって思ってるんなら結婚してもいいよ。さっき言ったのは私の本音だけど、別に気にしてないし…」

「ありがとう。嬉しいよ」

「うん、じゃあね」

私は二人に手を振ると、店を後にした。

今日、先生に私の気持ちを伝えることだった。でも、先生は私なんかいなくてもお姉ちゃんがいるから大丈夫。先生は私を必要としてはいない。お姉ちゃんを必要としてるんだ。私は先生の“力”にはなれないんだ。だから、私の気持ちを伝えなかった。

「ただいま」

私が落ち込みながらも元気よく家の中に入る。

「あ、おかえり」

ママはいつもよりオシャレしてる。

「どっか行くの？」

「パパが仕事終わったら、映画観て食事してくるわ。お姉ちゃんとカレーでも食べててよ」

「うん、わかった」

返事すると、自分の部屋に戻る。

ママはいいよね。パパがいて…。お姉ちゃんには先生がいる。家族の中で私だけが一人。やがて、先生も私の家族の一員となる日がくる。

もし、二人が結婚しないならどうなるんだろ？ 別れてしまうの？ ううん、そんなこと考えちゃダメだよ、玲美。二人は自分達の未来を夢見てるんだから…。きっと二人は大丈夫だよ。ちゃんと結婚出来るから…。

部屋の中、ベッドに入り二人の結婚のことを考えてた。

お姉ちゃんのウェディング姿に、先生の背広姿。そして、甘い結婚生活。その前に新婚旅行だね。次々に浮かんでは消える二人の結婚生活。色んなことが頭に浮かんできて、チクリと胸が痛んでしまう。

「玲美、さっきの話なんだけど…」

お姉ちゃんが真剣な表情で私に何かを言いかける。

今日は二人共バイトが休みだから、お姉ちゃんは先生を連れて家に来たんだ。

「結婚のこと、もう少し考えてみることにしたんだ。昇と決めて…」

「玲美の言うとおり、あと少し待ってみることにした。別に急ぐわけじゃないってわかったしな」

「そうなんだ。私のこと気にしなくてもいいのに…」

「玲美のためだけじゃない。パパとママのこともあるから…」

「そう。オレらの考えが甘かったんだな」

先生は照れ笑いをしながら言った。

もしかして…私、自分の気持ちを伝えていいの？ 今は自分の気持ちを伝えるチャンスだよ？ そろじゃあ、お姉ちゃんが迷惑するんじゃないの？ そんなこと、迷ってる暇はない。言わなきゃ、玲美。

「玲美、どうした？」

急に先生がポカンとした表情をした。

「……」

「玲美？」

「あのさ…」

「なんだよ？」

「一つ言わなきゃいけないことがあるんだよね」

「なんだ？」

先生に自分の気持ち、言うのよ。早く言うのよ、玲美。

「先生…」

「ん？ なんだ？」

「えっと…あのね…」

「玲美、どうしたのよ？ さっきから変だよ？」

お姉ちゃんも私が何が言いたいのか、わからないでいる。

しっかりしなきゃ、という思いが、私の鼓動を早くする。

「先生のこと…好きなの…。お姉ちゃんと先生が付き合う前からずっと…。二年前からずっと…好きなの…」

やっと言えた二年前分の想い。ずっと秘めていた想いが言えた。

私の告白で気まずい空気になる。

「玲美…」

私の名前を呟くお姉ちゃん。

先生はただただ悲しい表情で、私の顔を見つめてるだけだった。ほんの少し困った表情をして黙ったままだった。

今、自分にはお姉ちゃんと付き合っていて、結婚も考えている。だから、私と付き合えない。私の気持ちに応えてあげられない。私に傷つけるようなことは出来ない。優しい先生は、それが出来ないから何も言えない。そう思った。

お姉ちゃんも私の名前を呟いた後、うつむいたまま顔をあげないでいる。妹と同じ人を好きになるなんて…。きっとそう思っている。それはわかった。

「玲美、ありがとう。玲美の気持ちは嬉しい」

先生は笑顔で言ってくれた。

「先生…」

「玲美の気持ち、伝えてくれてありがとう。二年間、オレらのことを見ながらずっと我慢してたんだな。グッとこらえてたんだな」

「いいの。気持ち伝えたかったから…」

私は泣きたいのをこらえて、お姉ちゃんと先生を見た。

玲美、失恋してしまったね。この失恋をバネにして頑張らなきゃ。強くならなきゃ。先生に失恋したくらいでクヨクヨしてたらダメだよね。この失恋でもっともっと綺麗にならなきゃ。綺麗になって、次の恋が出来るようにしなくちゃ。今の恋は失ったけど、失ったぶん綺麗になれる。

初めての私の恋。この想いにサヨナラしなきゃ。この先も傷ついて傷つけあっていくんだね。二年分の想いを伝えて、先生をどうにかしようって考えてたわけでもない。心のどこかで、先生に振り向いて欲しい。そう考えてたのかもしれない。でも、先生の気持ちは動かすことは出来ない。先生の気持ちはお姉ちゃんに傾いてる。人の気持ちはどうすることも出来ない。今日、そのことがわかったよ。

明日からダイエットでもしてみようかな。とりあえず、実行してみよう。失恋してもダイエットくらいは成功したい。私なら出来るよね…。

先生が帰って、再び、私一人でいる。

失恋したくらいでクヨクヨしてたらダメって思ってても、一人になると好きだったことを思い出してしまうよね。せっかく決意したのに、その決意が揺らいでしまう。

先生が帰る時、寂しそうな表情をしながら、

「玲美、ごめん。でも、玲美の気持ちはよくわかったよ」

って言ってくれた。そして、最後に、

「オレのことで辛いのに、結婚を説得してくれなんて言って悪かった」

そう付け加えてくれた。

私は思わず涙を流しそうになったけど、こらえてコクンとうなずいた。

自分の気持ちを伝えて、失恋して、傷ついて、綺麗になれるように考えて、ほんの少し大人になった気がするよ。