異世界召喚 ～世界で一番無価値な男～

第一話

　次に気が付いたら森の中だった。

　あの不思議空間での出来事は、どうやら夢では無いらしい。

　何せ、狸の様な顔をした獣が、二足歩行で俺の目の前を横切っているのだから。

　どうやらこちらに敵意は無い様で、鼻をひくつかせながら周囲の様子を窺っている。

　狩りの最中なのだろうか。

　しばらくの間、俺はその不思議生物の様子を見ていた。

　が、その姿が見えなくなってきた辺りで、ある事に気付く。

「俺、どんな加護を貰ったんだ？」

　そう、あのけしからん乳の女神は、あの後何の説明も無く俺を送り出したのだ。

　人の事を無価値だとか笑顔で言う辺り、顔は良くても中身は最悪だ。

　復讐がてら、夜のオカズに使用してくれるわ。くけけ。

「まぁ、冗談はさておき」

　さて、まずは状況把握だ。

　今自分がどこに居るのか。

　どういった力を持っているのか。

　それらを知らずに動き回るのは得策とは言えない。

　何せ、あの女神が先に送り込んだ強者ですら、この世界で死んでいるのだ。

　慎重に慎重を重ねても足りないだろう。

　まずは自分の身なりを確認する。

　服装は元の世界に居た時と同じ、ただのジャージ姿だ。

　もしかすると、このジャージに魔法がかかっていて、物凄い防御力があったりするかもだが、それを確認するのも恐ろしい。

　誰だって痛いのは嫌だ。

　続いて武器。

　何かこう、勇者の剣的なチート武器とか持ってないのだろうか。

　剣なんぞ、一度も握った事は無いが、そこはご都合主義で何とかなるだろう。

　しかし、いくら探してもそれらしき物は見当たらなかった。

　他にも便利なアイテムは無いかとポケットを弄るが、見事に何も無い。

　状況整理その１。

　装備はジャージのみ。武器は無く、回復アイテムすら無し。

　その上裸足ときた。

　これがゲームだったらマゾゲー確定だ。

　武器で戦うタイプではないのか。

　どんな世界に飛ばされたかは定かでないが、魔法なんかは使えるかもしれない。

　俺はそう思い至り、掌を前方に向け魔法を唱える。

「炎よ！」

　……。

　どうやら違うらしい。

　俺は思いつく限りの魔法を口にしてみるが、一向に魔法らしきものは出てこない。

　何かしらの詠唱が必要だったりするのだろうか。

　ともあれ、それが分からない現状では、俺は魔法を使えない。

「あれ？これ詰んでね？」

　武器も無く、魔法も使えない。

　せめてこの近くに街があればいいのだが。

　周囲を見渡してみるが、鬱蒼と生い茂る草木が広がるばかり。

　時折、鳥の鳴き声の様なものが聞こえるが、その度にびくっとしてしまう。

　状況整理その２。

　今現在の居場所は不明。

　どこに向かえばいいのかも不明。

　ハードモードにも程がある。

　こうなったら、序盤の強制イベントが起こるのを待つとしよう。

　知らない森の中を歩き回るのは怖いし、モンスターにでも出くわしたら最悪死んでしまう。

　ここは無駄に体力を消耗する愚を避け、じっとしておく事にしよう。

　その内、何か起こって何とかなるだろう。

　俺はそう結論付け、その場に寝転がった。

　見通しが甘かった。

　あの後ひと眠りし、結構な時間が経ったはずだ。

　その後も、昨夜見たアニメの一人感想会を脳内で開催。

　俺の中の良識派と過激派が、ヒロインの心理描写について真っ向から対立していたのだが、最終的には、やはりリア充主人公はもげるべきという結論に至り、和睦となった。

　しかし、そんなこの世で最も無駄な時間を過ごしたところで、一向に何かが起こる気配が無い。

　これはやはり、自分から行動しなければならないパターンなのか。

　果てしなく面倒ではあるが仕方ない。

　俺は立ち上がり、適当な方向へと歩き出した。

　まずは食い物を探すとしよう。

　人間、ただ寝ているだけでも腹が減るのだ。

　大きな物音を立てるのは避けるべきと、俺は慎重に道を選んだ。

　道と言っても、アスファルトで舗装されている訳では無い。

　正しく獣道と呼ぶべきだろう。

　時折、腰の高さまである草を静かにかき分けながら進む。

　体感時間ではあるが、１時間程だろうか。

　俺はようやく、木々の開けた場所にある、木造の小屋を見つけた。

　小屋の側面には斧が突き刺さった切り株が見える。

　おそらくは薪を作る為のものだろう。

　その奥には、いくつかの衣服が干してあるロープ。

　間違いなく、ここには人が居る。

　これでようやく一息付けるだろう。

　この小屋に住むのは老人か、はたまた訳あって世捨て人となった美女か。

　いずれにせよ、その人物にこの世界の常識を教わり、尚且つ色々と便宜を図って貰うとしよう。

　俺はその小屋へ近付き、扉を叩いた。

「すみませーん。道に迷ったんですけど、誰か居ませんかー？」

　返事がなければ勝手に上がらせて貰おう。

　女神の加護を得たらしい俺は、この世界にとって勇者と呼ぶべき存在だろう。

　だったら不法侵入も窃盗も許されるはずだ。

　そんな事を考えていると、扉がこちらに向かって開いた。

　扉にぶつからない位置まで下がり、出て来た人物を見る。

　残念ながら、世捨て美女ではなかった。

　とにかくデカイ。２ｍ近くあるんじゃなかろうか。

　顔もいかつく、額に大きな傷跡が見える。

　頭にやの付く職業の人も、顔負けの迫力だった。

　ただでさえ、他人と話すのが苦手なのに、これは酷い。

　即座に逃げ出したくなるが、ここは勇気を振り絞って頑張るべきだ。

　顔は怖いが心根の優しい世捨て人。

　よく考えたら鉄板の設定じゃないか。

「お前、一人なのか？」

　目の前の大男が周囲を見渡しながら聞いてくる。

「はい、気が付いたらこの森の中で。……知り合いともはぐれてしまったんです」

　この世界に知り合いなど居るはずもない。

　が、あの女神を対象とすれば、全部が全部嘘という訳でもないだろう。

　巧く嘘を吐く際には、真実を織り交ぜるとよい。

　これがその成功例かどうかは知らないが、どうやら大男は納得してくれた様だった。

「それは大変だったろう。入んな」

　そう言って俺を小屋の中に招き入れてくれる。

　やはり人間、見た目で判断するのは良くないね。

　何はともあれ、これでようやく食事にありつける。

　後はあれだ、風呂かな。

　久しぶりに体を動かしたせいで、汗をかいてしまった。

　その後はそうだな。

　暖かい布団があれば、贅沢は言わないよ。

　そんな謙虚な気持ちで、俺は小屋の中へと足を踏み入れた。