会社（の）事情（第三作）短編集どこから読んでもいい

美人の税金

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「ハハアーーー、それで震源地として僕を疑っているのかいーーー？」

「そうーーー」

「ふ～ん。でも、その疑いは合理的でないよ。話し掛けられて僕がクミちゃんと話をしたのは、一週間前が初めてなんだものね。噂の広がりはそれ以前からなんでしょ？　これは震源地が少なくも僕じゃないって事の証明になるね」

「ーーーー」

「クミちゃんが自分で勝手に気づいたのかなーーー？　それを「人から聞いた」と言い換えたのかもしれないな。それなら、女の勘は恐ろしい」

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「貴方がクミちゃんに話さなくても、ホラ貴方には男のお友達がいるでしょ、あの歯の欠けた人もそうなんでしょ？」

「ああ、山口さんの事だね、ヤツは６７。僕から見れば若造さ」

「名前を私は知らないけれどーーー」

「彼とは親しいけれど、僕は貴方の噂話を彼にしたことは一度もないよ。何度も言うように、僕は口が堅い。もし疑うなら、貴方から彼に訊いて確かめてご覧よ。「私の事を何か聞いたかーーー」ってね。」

「ーーーー」

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「貴方のダンスを時々眺めているけれど、何時も美しい人だと思っている。身のこなしが、とてもしなやかだね。見るのが愉しみさ。僕は貴女の味方だよ。僕に唯一欠点があるとしたら、ダンスを眺め過ぎる事だよ。でも、動く芸術品に触る訳じゃなし、それくらいの愉しみは構わないだろ？」

「ええ、全然構わないわ。私の体を何時も目で舐め回しているみたいだけどーーー」

「アハハーーー、面白い言い方だ！」

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「それならーーー、僕はクミちゃんと今後話をしてはいけないのかい？　嫌というなら、しないさ」

「いいえ、彼女と話すくらいいいわ」

「貴女は同性から妬まれるのかもしれないな。美人の払う税金だよ」

「ーーーー」