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小二の孫娘　

７．小二の孫娘　

　一カ月後、デパートへ出掛けた。小箱に入った上質のホワイトチョコレートを買い求め、女へ贈った。敢えてカードを添えなかったのは、相手を困らせたくなかったからである。

　けれども、私は女を好きだから、彼女の感受性の琴線に軽く触れたいと願った。どうすれば良いか考えた末、自分の孫娘に協力して貰う事にした。

　私の住む神戸から遠いが、横浜市に二人の孫がいる。小二と幼稚園で、女の子と男の子。時々たどたどしい文字で、上の小二の女の子が手紙を呉れる。手紙の中でなぞなぞやクイズ遊びが好きだから、知能は申し分無く発達している。女の子は既におませで、時々私へこんな風に訊く：

「ねえ、爺（じいじ）、私とお母さんと、どっちが綺麗？」

　シンデレラ姫に出てくる継母が魔法の鏡に向かって「鏡よ、鏡！　世界で一番美しい女は誰かえ？」と訊くのと同じだから、末恐ろしい。

　因みに、先の孫娘に私はこう応える事にしている：「決まっているさ、一番綺麗なのは凛だよ。爺（じいじ）なんか、結婚したい位だよ。待っているから、大急ぎで大きくなってくれないかな？　でないと爺（じいじ）が先に死んでしまうよ」　こんな返事に、彼女は大満足である。

　そんな彼女から手紙を貰うと、私は必ず返事を返す事にしていて、最近も書いた。