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第六百四：泰子さんの話(501) ★発明の話（５）

　私は疑問を持った：市販の全く同じワシャを使っておりながら、どうしてナットと一緒にワシャが「連れ回る時」と「連れ回らない時」が起きるのかと疑った。こんな言葉をご存じだろうか：「正しく提起された問題には、既に解答の半分が含まれているものだ。」　私は半分の解答と残り半分の解答を追求する事にした。殺人事件を追うベテラン刑事みたいなものだ。スリラー小説が好きな人は、刑事か発明家になるとよい。

　ワシャは安いものだから、１～３ｍｍ厚さの薄い鉄板をプレスで丸く打ち抜いて、何百・何万個と大量生産で作られている。それぞれ同じで製品に形の違いや個性は無かった。それぞれのワシャの表面を詳細に眺めたが、差異は見つからなかった。

　全く同じものだのに、どうして機能に違いが起きるのか？　そんな筈はないと思い、連れ回らなかったワシャばかりを集めて、老眼鏡をかけ替えて更によくよく凝視した処、ワシャの表面に僅かな毛ほどの突起を発見したのである：　ワシャの裏面（＝床に接触する側）に、プレスで抜いた時に出来る微細なダレ（＝カエリやバリとも言う）気づいた。後から考えて、この発見こそが運命の星の輝いた瞬間であった。

　そうだ、ワシャの裏面にバリを付ければ良いのだ！　

つづく