「子持昆布」の話（２）
６５．「子持昆布」の話（２）
「彼女は一人っ子だったわーーー、間違いない。私にはソレがちゃんと分かるのよ」
「はあ、僕がそう言ったかな－－－？ あの喫茶室のお婆さんが、そう教えてくれたんだけれど」
「学校から帰っても兄弟は居ないし、遊ぶにしても友達も居ないわ」
「独りで、山でどんぐりでも拾ったんだろうよ。猿はいなかったと思う」
「二年生の時に、学校の帰り道に地球人の男の子に話し掛けられてーーー、山道を同道してくれるなんて初めての事だったのよ。友達が居なかった女ターザンにしてみれば、嬉しかった。それだけの理由で、地球人の男の子を好きになったわーーー」
「うむーーー、でも無口な子だったよ。好きになってくれたかどうか、判らないーーー」
「好きになるのに、外に理由は要らなかったわ。好きな証拠に、ターザンの家まで回り道して帰ると地球人が言った時に、彼女は断わらなかったーーー」
「なるほど確かに、好きになった証拠かもねーーー」
「地球人は女ターザンの気持を、全然判ってなかったわ」
「ーーー？ そりゃ、未だ小二の子供同士だからねーーー」
「男の子が女の子の家の玄関先まで「寄り道する」と提案をしたのは、確かに立派だったわ。男の中の男よ」
「それほど立派だったかなーーー？」
「けれども、気持にズレがあったわ。男の子は、女の子の家まで時間的に精々十分かその程度と考えた」
「そりゃ、そうだったよ。随分昔の事だったけど、そう思うのは当たり前さ」
「でも女の子の方では、まるで違ったわ。自分ちは、延々と遠い山の上の一軒家なのだからーーー。玄関先で「じゃあ、また明日ね」の一言で追い払う、というのでは済まないと思ったわ。大人の思考よ、初めっから」
「はあ、そりゃ確かにーーー。 彼女はそう思ったかも知れないな。家は茶店だし」
「地球人を、たぬき汁にする積りも無かった。体が細いから、味が好いとは思えなかったしーーー」
「ーーーだろうな」
「でも、骨がスープの出汁になるとは思った」
「アハハーーー」
「男の子の申し出た一言は、彼女には「お金持ちの男の子が、自分ちへ遊びに来る」という重大な意味になったのよ」
「なるほどねーーー」
「女の子がどんなにビックラこいだと思うのよ？ 小二と言えども、相手は異性なのよ。結納式に男が奥座敷まで挨拶に来たいと言うのと同じじゃないの！」
「結納だって！？ 君は、ヘンな事を考えるもんだな」
「だって、男の子はひょっとしたら結婚してもいいと、考えていたのじゃなかったの？ 話の中で、そう言ったわ！」
「アハハ、君はユーモアが上手だ！ でも、君の言うのは当ってるだろうね。「男の子が、家へ遊びに来る」というのを、大事件と女の子が取ったのは間違いなかろうな。何せ、場所は山奥のてっぺんの話だものね」
「だから、最初から二人の気持ちに大きなずれがあったーーー」
「なるほどーーー。君の説明で小さな女の子の気持が良く判る」
「女の子の家は茶店だから、玄関なんて元々無いのよ」
「そりゃあ、そうだーーー、何処からでも出入り自由」
「彼女は、結納を持って男の子が来てくれるのが、内心とても嬉しかった」
「また、結納だなんてーーー」
「女の子は男の子を茶店で接待する積もりだった、タヌキ汁以外で。恥ずかしかったけれど、一緒に遊びたかったわ」
「うむーーー。僕は途中で諦めずにちゃんと茶店まで、頑張って歩き通せばよかったよな。もう少しの勇気さえあったならーーー」
