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旦那様

「それなら、――　うちの旦那様の話も、聞いたことあるかい？」

「おめえの旦那が誰かなんて、おれぁ知らねえよ」

「ああ、そうか・・・」

　言ってなかったっけ？とチョウスケは瞬きし、辺りをうかがう。

「――　梅林のある、『女坂』があるだろう？」

「ああ、あっちのほうか。金持ちの家ばっかり建ち始めたほうだな」

「ああ、そこの、坂のいちばん上に、おれの働いてる家があるんだよ」

「あ、わかった。あの、」

「しいーーーー！名前はいいよ。名前は。今は、『イワシタ』ってことにしよう」

「・・ふうん。で？そのイワシタの旦那さんがどうしたって？」

　手酌の酒をあおるヒコイチを見つめたまま、チョウスケが、そうかまだ噂にはなっていないか、と安心したように息をついてからはなしだした。

「――　旦那さんは、・・・ちょっとばかり、女に情が厚い方でね」

「・・・そういう言い方があるとは驚きだな。要は、おめえとおんなじ、女にだらしのねえ男ってわけだろ？」

「いや、ヒコさん。そりゃ旦那様に失礼だ」

　顔の前で手を振ったチョウスケは、手にした猪口を一度置く。