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たちがわるい

　まあ、ヒコイチにしてみれば、『またか』というところだ。

　なにしろチョウスケは女にだらしがない。

　性質（たち）がわるいことに、自覚がない。

　長屋に女がのりこんで来たこともいくどかあり、そのたびに、ヒコイチが出て行って女の刃物を取り上げたり、おかみさん連中とつきそって大家に頭をさげにいかせ、追い出されそうなチョウスケを助けたり、と、面倒をみてしまっている。

　この男、ヒコイチよりも二つほど年が上のはずなのだが、どうにも世の中をなめているところがあって、今、下働きをしている家に決めたのも、大きな屋敷だから住み込みで雇ってくれると思い、口をきいてもらったという甘さだ。

　けっきょく長屋から、いまだにかよっているはずなのだが。

　――　しばらく、みかけなかったな・・・

　チョウスケの甘い、言いかえれば楽観的な考えかたの原因は、どうやら育ちにあるようだ。

　チョウスケは、ここから海沿いに下っていった先にある、漁業と棚田が盛んな土地の、大地主の次男坊らしく、いままでたいした苦労もせずに育ち、さしたる目的もなくここへやってきて、親からの金で三年ほど遊んで暮らしていたという。

　二十歳をすぎてようやく親も目が覚めたらしく、仕送りを打ち切った。

　驚いた息子は、とりあえず、懇意にしていた芸子をたより、そこから踊りや歌のお師匠にながれ、さらには料理屋の後家さんにまでいきつくような、　女をたより、流されるままの暮らしを始めた。

　これで、『こじれ』ないわけが、ない。

　どうにか、自力で稼いで暮らしをたてはじめたあとも、そのときから根っこは変わっていないから、とにかく、女に関しては、ダメだ。