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女がふたり

　　なるほど、玄人だ

　あだっぽい笑い方。

　足を洗ったのに、いまいち抜けきれていない雰囲気が、地味な着物の、襟をぬきすぎた着方にあらわれている。

　どうやら旦那様は、『植木にみたてた』女を、自分の家に呼んでいなさるようだ、と合点したとき、今度は、派手な着物の女が庭に現れた。

　―――　あれが、オエイだよ。こっちはまあ、座敷にあがってほんのニ、三年で引き抜いちまったから、なりは派手だが、シロウトだ

　まだ、娘のような顔立ちに、化粧もせずに洗い髪をまとめただけに櫛をさし、黒地に、赤と黄色で舞う蝶の柄が、ひどく、きつい印象だ。

　チョウスケを見ても何の反応もしないオエイは、そのまま縁側に腰をおろした。

　オタマもその横に、そっと腰掛ける。

　すると、――　二人して部屋の中の旦那にむかって、　《何か》　を話し出した。