人間と死神
家に帰ると、何気なく鈴木を呼び出した。別に、何かを願うつもりはない。ただ、話したかったのだ。
「お久しぶりでございまーすぅ。並木様、お元気でいらっしゃいますかぁ？」
久しぶりに聞く、この独特の口調。何だか懐かしさすら感じる。
「最近、色々と忙しくてさ」
「そうでございますかぁ。公私ともに充実しているようで、何よりでございまーすぅ。で、本日は、どのようなご用件でございますかぁ？」
「あぁ、悪い。別に用事がある訳じゃないんだけどさ。ちょっと、話してみたくて。いいかな？」
「構いませんよぉ」
鈴木は、相変わらず、貼りついたような笑顔でこっちを見ている。同じ笑顔でも、みゆきの笑顔とは大違いだ。
俺は鈴木に、今までの経緯を軽く話した。
「なるほどでございますねぇ。並木様、随分とお知り合いがお増えになられましたねぇ。私どものシステムのおかげではないかと存じます」
みゆきやチアキ先輩との出会いは、鈴木のシステムを利用したからではない。しかし、あの時、卒論を落としていたら、大学を卒業してなかったら、2人には出会っていなかったかもしれない。
そうなると、やはり間接的ではあるけど、鈴木のおかげかもしれないと思えてくるから不思議だ。
「ホント、卒業できて、良かったと思ってるよ」
「そうでございますかぁ。それで、今後に関しては、何かお決めになられたんでしょうかぁ？」
微笑みながら、痛いところを突いてくるのも変わっていない。
だけど、今後のことは何も決まっていないのは事実だ。みゆきへの告白も、就職活動も、見通しは立っていない。
就職活動は、もう動き出さないと、出遅れてしまう。このままでは、去年と同じになる。
「お使いになられますかぁ？」
俺の心を読んだのだろう。鈴木がカバンの中から、タブレット端末をチラリと見せて言った。
「いや、いい。使わない」
即答したものの、内心は揺れていた。それほど、絶妙のタイミングでタブレット端末を見せられた。さすが、鈴木だ。侮れない。
「なぁ、鈴木は俺をどうしたいんだ？やっぱり、システムをどんどん使わせて、余命を沢山、奪い取りたいのか？」
「さぁ、どうでございましょう。ただ1つ申し上げられるのは、人間と我々死神とでは、根本的に考え方が異なるということでございまーすぅ」
突然、哲学的な話題になった。
「エッ？どういうことだ？」
「例えば、人間はアリの生態を理解しておりまぁす。でも、アリは人間を理解できませーん」
「ん？難しいな」
「アリは、人間に理不尽に踏み潰されようと、巣を破壊されようと、対策を講じることはありませーん。それは人間を理解できないからなのでーすぅ。アリの理解できる範囲の外に人間がいると言えまーすぅ」
鈴木の説明が熱を帯び、お得意の指を立てるポーズになった。
「人と死神も同じことなのでーすぅ。我々、死神のことは理解したつもりでも、理解できないのでーすぅ。それは我々が人の理解できる範囲の外にいるからなのでーすぅ」
「じゃあ、ただ余命を奪うことが目的ではないと？」
「さぁ、それはどうでございましょうかぁ」
鈴木は、ニヤリと笑った。
「さて、そろそろ行かなければなりませーん。並木様、またいつでもお呼びくださーい。それでは失礼いたしまーすぅ」
そう言い残して、鈴木はいつものように消え去った。
