夢破れて
豊臣兄弟！を見ていて、随分前に秀吉の物語を書いたことを思い出しました。
ちょうど長浜・安土時代ですので、この機会を逃すと二度と日の目を見ない気がして、思い切って投稿しました。
若気の至り、勢いに任せて書いたので気になるところは多々あるのですが、一つの「秀吉像」として読んでいただければ幸いです。
謹慎を解かれた後、すぐに呼び出された安土の城。
じらすつもりはなかったけれど、殿の考えがまったく読みきれなくて。
ずるずると引き延ばし続けた挙句の登城だったにもかかわらず、殿はすこぶる上機嫌だった。
「猿、アナグマは好きか？」
「は？」
「アナグマだよ、猿」
くく、と笑う殿は、本当は影武者ではないかと疑いたくなるくらい上機嫌だ。
普段であれば、こんなマヌケな返答などしようものならすぐさま「下がれ！」と言う罵声と共に愛用の扇が飛んできてもおかしくない。
いや飛んでくるに違いない状況で、許されるわけなんて絶対に、ない。
そんな私の気持ちを知ってか知らずか、すっと目を細め口許に笑を浮かべたまま、殿は世間話をするかのように軽く言った。
「今回の中国征伐はお前に任せる。毛利のアナグマめを引き摺り出してこい」
はっきりとした口調は、有無を言わせぬ響きを持っていて、まっすぐに私へと向けられたまなざしは、初めて会ったあの時と同じで、私を射すくめ、そして焦がれさせてやまなかった。
「は・・・・・・必ずや殿の御前にアナグマめを平伏させてご覧に入れまする」
殿は満足げにうなづくと、視線を外へと移し、じつと湖面を眺めていた。
側へ、と呼び寄せられ、殿と共に眼下に広がる琵琶湖を眺める。
そこには、対岸に低く垂れ込める雲を切り裂く幾筋もの光の刃が、湖面の波に反射して、同じもののふたつとないまばゆい絵画を描いていた。
「なぁ、猿」
「はい」
「俺は生まれた時から、小さいながらも守護大名の息子だ」
「はい」
「人生５０年、それからはな、今までの俺とは違う俺として生きてみたいと思う。そのためには、今度の中国征伐、いや、その後の九州平定も必ずや成功させねばならん。その先の、海のむこうの大地は無限の広さと聞く」
「それは・・・・・・」
「東のちっちゃな島国の王が世界の王になるなんて、なあ、ワクワクせぬか？」
隠居などする人ではないと。この方は立ち止まる事を知らない人だと。
己がいちばんわかっているつもりだったにもかかわらず、殿の口から飛び出したことばに肝を抜かれた。
世界の、王――
まだ国内も平定してはいないのに、この人の目は、心は、もうその先へと向かっている。
「他のヤツには秘密だ」
お前ならわかるだろう？中村の水呑み百姓、足軽から一城の主に上り詰めたおまえなら。
そして今度は俺がその階段を上るんだと。
東の小国だ未開の蛮地だとバカにするバテレンどもをも薙倒し、この世の全てを己の手に、目の前に。
口には出さなかったけれども、秘密だ、と言った後にはっきりとそういう殿の声が聞こえた。
「・・・・・・この国は、どうなさるのですか？」
「ああ、それなら日向守あたりに任せるがよかろう。あいつはな、治世の能臣じゃ」
揺らがない生き様。それを追いかけ続けて、たどり着いてしまったこの場所。
満足していた、満足なはずだった。
地位よりも名誉よりも金よりも。
人がうらやむそんなものよりも、自分にとってはさらなる高み目指して走り続ける日々の方が、こんなに胸震わせるものだと気付いたのはその瞬間。
そして。
「覚悟しておけよ―― 」
お前は、ついてこい。
言外にだが、はっきりといった殿の向こう側、いつの間にか暗褐色の雲は消え去り、薄紅色の夕焼けが広がっていた。
ゆっくり振り返った殿の表情は、逆光のせいではっきりと見えなかったけれど。
それは今まで見たことのないくらい、綺麗に笑っているに違いない。
瞳を閉じれば、まぶたの裏に浮かぶのはあの日の記憶。
その薄紅はゆらゆらと燃え上がり、やがて紅蓮の炎となり殿を覆いつくして――
そして、聞こえる夢幻のごとく、と言う声。
自分がかわりに、だなんて大それた事を思っているわけじゃない。
見たわけではない、聞いたわけでもない、見えるはずも聞こえるはずもない、殿の声、殿の希。
でも、それらがあの瞬間に魂に焼きついてしまったから。
頭では理性では無理だと。
群臣に諌められずともわかってはいるけれど、心が向かうのは遥か彼方、海の向こう。
共に見た、そんな無残な夢のあとさき。
歴史ものって究極の二次創作だと思うのです。
筋書きは、曲げようもなく決まっていて、その中でなかみを推し量るしか術がなく、そこにはいろんな秀吉像があるわけです。
私の中のオフィシャル秀吉は、ずっと善の皮を被った悪で、偽善者で、そのほうが納得行く事が多くて。
でも、どうやっても納得行かないのが朝鮮出兵。
そんな事をずっと考えていて、ふと思ったわけです。
結局は、信長の影を追い求めているのであれば、あの絢爛豪華さも、ムリな対外出兵もすべて納得がいくんじゃないかと。
心から尊敬していた人への追いつけない憧憬と、共に歩めると信じていた道。
そして叶えられなかった狂気。
これは、私の中での解答のひとつのかたちなのかなと思ってます。
なんというか、この人の中にある光と影というか、理性と狂気というか、その2面性に惹かれます。
この時代の他の武将と違って、信じるモノ、彼の根底にあるものがちっとも見えない、にもかかわらず、頂点に登りつめたその力の源はどこから来てるのかなぁと。
考えれば考えるほど面白い人です。
読んでいただいて、ありがとうございました。
