屋根裏のない家で自然に生きる

ジャンル：SF(空想科学)

「このようにスケルトン化したソーラーパネルの設置により、屋根裏のない家ができます」

「つまり、屋根付き屋上ができるってこと？」

「はい。こちらの分譲地では、ほとんどの方が設置を希望されてまして」

『自然に生きる家』と銘打った住宅が新興住宅地に並んだ。

　その新興住宅地の中で、同じような家を建てたＲ氏とＹ氏は、良き隣人となった。

　Ｒ氏は隣人のＹ氏と共に、屋根裏のない家を活用すべく、野菜作りに精を出した。

「おお、立派な小松菜ですな」

「Ｙさんこそ、きれいなほうれん草で」

　互いにスマホを耳に当てながら、温室と化した屋根裏部屋の窓から、野菜の出来を褒め合った。

　数年後、野菜を作り続けたＲ氏は、今度は果樹を育ててみたくなった。

　手始めに林檎を育てようと苗を植えた。

　しかし、何年経っても実がならない。

「どうしても、できないんですよ」

「ブルーベリーはどうですか？大きめのプランターで」

「いえ、何年もかけたのです。ソーラーパネルのスケルトンだってできてるんです。ここで諦めるわけにはいきません」

「できるもので、いいじゃないですか」

「いえ、やればできるものですよ。諦めちゃいけません」

　Ｙ氏は肩をすくめただけだった。

　Ｒ氏が林檎に熱中する隣で、Ｙ氏は土に触れることで充分に満ち足りたため、変わらずに野菜だけを作り続けた。

　Ｒ氏はなぜ林檎がならないのかと、必死になって手を尽くした。

　肥料が足りないかと、腐葉土の他に、牛ふん、鶏ふんを混ぜてみた。

　そもそもの土の量が足りないのかと、土も増やした。

　そして林檎の木は、Ｒ氏の期待に応えるべく、すくすくと育った。

　嬉しそうにスマホ越しに報告するＲ氏。

　しかし、Ｙ氏には林檎の葉に覆われた屋根裏部屋のどこにＲ氏がいるのか、見えなかった。

　その年の秋、ついにＲ氏は林檎の実を収穫することができた。

「やったぞ！ついにできたぞ！」

　Ｒ氏は飛び上がって喜び、林檎の実を食べた。

　それはあまり美味しいとはいえない味だったが、Ｒ氏にとっては長年の苦労が報われた瞬間だった。

「諦めなければできるぞ！」

　Ｒ氏は、もう一つ食べようと、少し上になっている林檎をとろうとジャンプした。

　林檎をもぎ取り、着地した途端、重さと劣化に耐えかねた天井が崩れた。

　Ｒ氏は野菜をお裾分けにきたＹ氏の通報により、一命を取り留めたが、林檎はもう二度と食べようとはしなかった。