第９２話 ノユンの願い
私達は地面に座る精霊ノユンに近付いて、私がノユンに話し掛ける。
「さっきは助けてくれて、ありがとうね」
「いや、僕の方こそ。僕がちゃんとあのゴーレム達を制御できていればこんな事にならなかったし…」
そう言って、ノユンの表情が暗くなる。
私が更にノユンに話し掛ける。
「じゃあ、あのゴーレム達はああやって、すぐに攻撃してくるの？ ノユンにも？」
ノユンは視線を落としたまま、答える。
「うん…。もう僕にはあのゴーレム達を操る事が出来ない…。その力がもう僕には残っていないんだ…」
それを聞いたアイシャがノユンに尋ねる。
「それで見境なく攻撃してくるんですね。それで、あのゴーレム達を止めたり、制御する方法は他にはないんですか？」
「僕の力が完全に尽きれば、止まるかもしれない…。あのゴーレム達は僕が産み出した物だから。他の方法は僕には分からないな…」
そう言ったノユンは更に暗い表情になり、私はアイシャ達と顔を見合わせた。
ノユンが顔を上げて、私達に尋ねてくる。
「君達はリズちゃんと知り合いだから、この森に聖樹を取りに来たんだよね？」
「うん。そうなんだけど…、聖樹の周りにはゴーレムが多いんだよね？」
「そうだね。たぶんもう誰も聖樹には近付けないぐらいゴーレム達がいると思う…」
それを聞いて、私は考えこんだ。
さて、どうしようか？
一体、二体のゴーレムでもあの強さと硬さだ。
空から近付くにしても、またあの鞭が飛んできたら、結局地上に落とされてしまう。
また私はアイシャ達と目が合った。
アイシャ達も良い考えが浮かばないようだ。
するとその様子を見ていたノユンが私達に話し掛ける。
「ほんの少ししかないけど…。もし良かったらこれを持って帰って」
そう言ってノユンは懐からほのかに光る木の枝を数本取り出し、私達に差し出した。
私がノユンに尋ねる。
「それは…、聖樹？」
「そう、聖樹の枝。僕の手元にはこれしか残ってないけど」
「えっ？ 貰っていいの？」
「うん。君達はリズちゃんに頼まれて、ここまで来たんだよね？」
「うん。まあ、頼まれてというか、私達も聖樹が必要だったから…。ナヴィ。ちょっと顔を見せてくれる？」
私はクウネの鞄の中にいるナヴィを呼んだ。
ナヴィは鞄から出てきて、私の隣に来た。
「私達の仲間のナヴィだよ。精霊獣なんだけど、力が封印されてて、それを解くのに聖樹が必要なんだよ」
ナヴィはノユンに挨拶して、ノユンがナヴィをじっと見て、私達に話し出す。
「なるほど…。確かに精霊の力は僅かに感じるけど、ほとんど封印された状態なんだね。でも、リズちゃんなら何とかしてくれるよ」
そう言ってノユンはナヴィの頭を撫でた。
そして聖樹の枝を無理矢理、私の手に握らせて、話す。
「これを持って早く、君達はリズちゃんの所に帰るんだ」
私は戸惑って、ノユンに答える。
「えっ？ でもノユンは？」
ノユンは私達一人一人の顔を見ながら言った。
「僕は大丈夫。もうすぐ僕は力を失って消える存在だ。だけど、リズちゃんの友達の君達をこれ以上、この森で危険な目に遭わせるわけにはいかない。だから早くそれを持って、この森から立ち去ってくれ。お願いだ」
ノユンの悲痛な願いに私達は顔を見合わせる。
確かに今、この聖樹の枝をリズシーレさんの所に持って帰れば、ナヴィの封印を解いてくれるかもしれない…。
だけど…。本当にそれでいいの？
優しく、だけど力なく微笑むノユンが私達に話す。
「リズちゃんに、ノユンは元気だったと伝えてくれればいいよ」
ノユンのその顔を見た私は決心して、ノユンの両肩を握り、彼に伝える。
「…分かった。聖樹はありがたく使わせてもらうね。だけど、諦めちゃダメだよ！ 私達とリズシーレさんで君を何とかするから！ またすぐここに戻って来るから、絶対に！」
私は振り返り、イスネリにすぐにランシーアに帰るから、飛んで欲しいとお願いした。
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