第87話
木嶋は、携帯の画面を覗いた。はるかからの電話であった。
木嶋が電話に出た。
「もしも〜し、木嶋ですが…」
「はるかです。今、どちらですか？」はるかが、木嶋に尋ねていた。
木嶋は、
「今日は、富高さんと一緒に、関内にあります麻美さんの店に来ていますよ。」はるかに伝えたのだ。
木嶋は、電話をしながら富高さんと一緒に、麻美の案内でクラブ『U』の中に入って行ったのだった。
麻美は、
「そこの座席で待っていて下さい。」木嶋と富高さんを予約席の札が置いてあった席にエスコートしたのだ。
予約席には、既に氷と水が用意されていたのだ。
木嶋は、席に座りながら、はるかと電話で会話を続けていた。
はるかは、
「私に、麻美さんの店に行くことを話していましたか？」木嶋に聞いていた。
木嶋は、
「麻美さんの店に行く話しは、はるかさんと会った時に話しましたよ。」はるかに伝えたのだった。
「それならいいですが…私がいるのに、黙って他の店に行ったり、連絡先の交換はしないで下さいね！」木嶋に念を押していたのだ。
木嶋は、
「分かりました。」と答えて電話を切ったのだ。
はるかの会話を聞いていた麻美は、
「ラブラブじゃないの？」木嶋を冷やかしながら、着替えてきたのだった。
「ラブラブじゃないよ！ヤキモチ焼きじゃないの？」木嶋は、麻美に話したのだった。
富高さんは、
「木嶋君と一緒に、横浜のクラブ『H』に良く行きますが、はるかさんと話している姿を見ると【いい雰囲気】だよ。」麻美に話したのだ。
麻美は、
「私が、《はるかさんとの交際を止めた方がいい》と忠告しても、聞く耳持たないよね。木嶋君は…。」木嶋に視線を向けたのだ。
木嶋は、頭を撫でながら苦笑いを浮かべていたのだった。
麻美は、一呼吸おいて、女性を連れて来ていたのだ。
「私が、いつも仲良くして戴いている、左側が木嶋君で右側が富高さんです。」
木嶋と富高さんは、
「初めまして」軽く言葉を交わし、会釈をした。
麻美は、
「こちらは、【あずささん】と言います。」
あずささんは、
「初めまして、今日は、宜しくお願いします。」木嶋と富高さんの間に座ったのだ。
麻美は、木嶋の左横に座り、あずささんは、富高さんの右横に座ったのだ。
「木嶋君とあずささんを話しをさせたいのですが、はるかさんがいるから、私が座った方がいいからね。」麻美は、木嶋に話したのだ。
木嶋は、
「色んな人と接したい気持ちはあるよ。飲みに行く店が、何カ所もあると来るのが大変。現実的は話しをすれば、前にも言ったように全員が同じ店にいるのが一番いいよ。」麻美に話したのだ。
麻美は、
「いずれは、自分の店をオープンしますよ。その時は、来て下さいね。」
木嶋は、黙って頷くのであった。
木嶋は、リュックに手を差し延べ、ゴソゴソと探し物をしていた。
「麻美さん、先日、話していた物ですよ！」麻美に、茶色の封筒を手渡した。
麻美は、ワクワクしながら
「何だろう！」封筒の先を少し切ったのだ。
「わ〜い。映画のチケットだ。ありがとうございます。嬉しいな。これから冬休みに入るから子供と観に行かれる。大切に使わせて戴きます。」木嶋に感謝の言葉を述べたのだった。
木嶋は、女性に感謝されることは余りなく、照れていた。
麻美は、
「木嶋君の会社には、若い女性はいないのかな？」木嶋に尋ねていた。
木嶋は、
「ここ2年、新入社員が入らなかったよ。来年度は、新入社員が入るみたいだよ。女性と知り合えるチャンスかも知れないが、かなりの年齢差がありますよ。」麻美に話したのだ。
麻美は、
「はるかさんと話しが出来るじゃないの？」木嶋に聞いたのだ。
木嶋は、
「はるかさんと比べたら可哀相ですよ。」麻美に答えたのだった。
