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第827話

はるかは、

「私、小さい子どもが好きなんです。」真美さんに伝えた。

真美さんは、

「はるかさん、クラブ『H』にいるときから、子どもが好きなのかな？」はるかに尋ねていた。

はるかは、

「そうですね。小さい子どもを見ると、心（こころ）が癒（いや）されますよ。」

「子どもは、無邪気（むじゃき）だからね。小さいうちが、かわいいよね！」真美さんは、はるかに話していた。

木嶋は、二人の会話についていけず•••手持ちぶたさであった。

はるかは、

「木嶋さん、こ

れから•••どうしますか？」木嶋に問いかけていた。

木嶋は、腕時計（うでとけい）で時間を確認した。

「午後6時を回ったところだね〜。真美さんは、どうしますか？」真美さんに聞いていた。

真美さんは、

「私は、母親に子どもを預けているので、夜遅（よるおそ）くならなければいいですよ。」木嶋に話していた。

木嶋は、

「はるかさん、このあとの予定は•••？」はるかに尋ねた。

はるかは、

「木嶋さんと、デートするのに、予定を入れたら失礼（しつれい）じゃないですか！」ハッキリした口調（くちょう）で、木嶋に伝えた。

木嶋は、

「ごめんなさい。」はるかに、頭（あたま）を下げ、

続けて•••

「またとない機会なので、軽く飲みに行きますか？」はるかと、真美さんに問いかけていた。

真美さんは、

「うん。そうしようよ！はるかさんも、無理に飲まなくてもいいからね！」はるかに伝えた。

はるかは、

「真美さん、私が•••飲めないことを知っていたのですね！」少し驚いた様子（ようす）であった。

真美さんは、

「木嶋君が、富高さんと一緒に•••クラブ『H』へ来たとき、焼酎（しょうちゅう）ではなかったからね。はるかさんに、合わせているなと•••感じたよ。」はるかに告げた。

はるかは、

「全（すべ）て、お見通（みとお）しなのですね。参（まい）りました。」真美さんに完敗（かんぱい）である。

木嶋は、

「さすが、長年（ながねん）•••夜の世界で生きてきただけのことがあるね。」頷（うなず）いていた。

はるかは、

「木嶋さん、どこに行きますか？」木嶋に問いかけていた。

木嶋は、

「座席数（ざせきすう）の多い店がいいと思うよ。」はるかに答えていた。

はるかは、

「真美さん、少し歩いてもいいですか？」真美さんに尋ねていた。

真美さんは、

「いいですよ。酔（よ）っ払（ぱら）って、歩けなくなったら•••木嶋君に、介抱（かいほう）して貰（もら）おうかな？」木嶋に聞いていた。

木嶋は、

「真美さん、いいですよ。はるかさんの了解（りょうかい）を取って下さい！」真美さんに告げた。

真美さんは、

「はるかさん、もしものときは•••木嶋君を借りてもいいかな

？」はるかに同意（どうい）を求めていた。

はるかは、

「知らない人なら、拒絶反応（きょぜつはんのう）をしますが、真美さんなら•••OKですよ。」真美さんに答えたのである。

真美さんは、

「はるかさん、気を遣わせてゴメンね。」はるかに伝えた。

木嶋は、

「介抱されないようにしてね。」真美さんに話したのである。