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第803話

なかなか良い待ち合わせ場所が、思いつかない。

「他に、適当（てきとう）な候補（こうほ）がない。どうしようかな？はるかは•••横浜が大好き。そこから、離れることは、死活問題（しかつもんだい）。結局、あそこに、落ち着くか！」一人で呟きながら、結論を出した。

携帯の発信履歴（はっしんりれき）から、はるかの携帯番号を、《スクロール》した。

「プッ、プッ、プッ、プルー」

呼び出している•••。

電話に出る気配がない。

「着信履歴を残しておけば、はるかから連絡が来るだろう！」木嶋は、そう考え、電話を切り、気長（きなが）に待つことにした。

駐車場から、家に向かって歩き出した。

Gパンのポケットに入れていた携帯が•••

「プルッ、プルー、プルー」着信音が鳴り出していた。

木嶋は、急いで携帯を取り出した。

「もしもし〜、木嶋ですが•••」

「私、はるかです。先ほどは•••電話に出ることが出来ずに申し訳ありませんでした。」はるかは、木嶋に伝えた。

木嶋は、

「はるかさんも、忙しいと思いますので、気にしていませんよ。今週の土曜日、待ち合わせ場所ですが、なかなか最適なところがないので、《変（か）わり映（ば）え》しないのですが、いつもと、同じでいいですか？」はるかに問いかけていた。

はるかは、

「いつもと、同じところで、OKです。時間は、午後にしたいので、私から•••連絡をすると言うことで、よろしいでしょうか？」木嶋に尋ねていた。

木嶋は、

「時間は、はるかさんに一任（いちにん）します。午後でも、あまりにも•••遅いのは、勘弁（かんべん）して下さい。」はるかに話したのである。

はるかは、

「分かりました。」木嶋に答え、電話を切ったのである。

木嶋は、

「今週の土曜日か•••。はるかと、会うのは久しぶりだが、何か？高価な物を頼まれそうな•••気がする。思い過ごしであればいいけど•••。」不安な気持ちに駆られるのも、無理はないのである。

そんな予感（よかん）が、的中（てきちゅう）するとは、思っていなかった。

やっと•••家に到着。母親は、

「駐車場から、随分（ずいぶん）•••時間が掛かったね！」木嶋に伝えた。

木嶋は、

「うん。友だちと電話で話していたからね。」母親に答えていた。

母親は、

「遅いから、心配していたんだよ。」

父親は、

「お母さんを、不安な気持ちにさせては、いけないよ。心配性（しんぱいしょう）だから•••。」木嶋を諭（さと）していた。

木嶋は、

「お母さん、心配させて申し訳ない。」母親に頭を下げたのである。

お姉ちゃんは、

「今週の土日は、出かけるの？」木嶋の心（こころ）を見透かしたように、聞いていた。

木嶋は、

「土曜日に、友だちと横浜で会う約束があるよ。待ち合わせ時間は、まだ決まっていないが、午後になると思うよ。」お姉ちゃんに伝えた。

お姉ちゃんは、

「土曜日は、出かけるのね。分かりました。お父さんと、お母さんは、私が、面倒を見るからね。」木嶋に話していた。

木嶋は、

「お姉ちゃんに、迷惑を掛けて、申し訳ないね。日曜日は、ゆっくり出来そうだよ。」お姉ちゃんに伝えた。

母親は、

「日曜日は、家族で、ゆっくりすれば•••。お父さん、それでいいよね！」父親に聞いていた。

父親は、

「うん。」と、頷いたのである。