790/968

第790話

木嶋は、

「久しぶりに、地元の温泉に来たね。身近（みぢか）にあるから、なかなか来ないのが、現実だね。」母親に話していた。

母親は、

「そうだね！地元にあるから、来ないね。今日は、寒いから•••温泉に入れば、身体（からだ）が温（あたた）まるね。」木嶋に答えていた。

お姉ちゃんは、

「たまには、お父さんの背中（せなか）を流しなさい。」木嶋に伝えた。

木嶋は、

「そうだね。お父さんの背中を流そう。力（ちから）を加減（かげん）しないと、倒れちゃうよ。」お姉ちゃんに告げた。

お姉ちゃんは、

「お父さん、身体が細いからね。」頷いていた。

母親は、

「お母さんと、お姉ちゃんは、ゆっくりと温泉に入ってくるので、先に出たら、飲み物でも飲んで待っていればいいよ。」父親に問いかけていた。

父親は、

「お母さん、ビールでも飲んで待っていてもいいかな？」母親に、《ジョーク》を飛ばしていた。

木嶋は、

「もうすぐ、温泉に到着するよ。」父親に伝えた。

父親は、

「お母さんたちが、ゆっくり湯船（ゆぶね）に入っているなら、お父さんたちも、そうしようかね？」木嶋に聞いていた。

木嶋は、

「あまり•••長風呂（ながぶろ）をすると、逆上（のぼ）せてしまうからね。適度（てきど）のところで、湯船から出ないと、《立（た）ち眩（くら）み》するよ。」父親に気をつけるように、諭（さと）していた。

母親は、

「やっと、到着したね。お姉ちゃん、車を誘導（ゆうどう）しないとね。」お姉ちゃんに話したのである。

地元の温泉は、住宅街（じゅうたくがい）の中にある。

縄文時代（じょうもんじだい）は、太古（たいこ）の森があり、それが、いつ間にか•••《田んぼ》になり、舗装（ほそう）され、工場がたち、稼働（かどう）して、時代（じだい）の流れに逆（さか）らえず、親会社（おやがいしゃ）が撤退（てったい）して、工場が閉鎖（へいさ）になり、工場として稼働（かどう）していた企業（きぎょう）が、地下（ちか）を採掘（さいくつ）したら、温泉の鉱脈（こうみゃく）に当たったのである。

木嶋の勤務している会社も、住宅街の中にあったので、《工場集約（こうじょうしゅうやく）》と言うことで、今の勤務地（きんむち）になったのである。

温泉と言うと、伊豆地方（いずちほう）や、北関東（きたかんとう）、北信越（ほくしんえつ）などが思い当たるのである。

地元の温泉は、本物（ほんもの）である。

温泉に入って帰宅すると、長時間（ちょうじかん）、身体が温かくなっているのが分かるのである。

木嶋は、車の《シフトレバー》を《バックギヤ》に入れ、お姉ちゃんの合図（あいず）に従（したが）っていた。

《バックギヤ》を、《パーキング》に入れ•••車の《エンジン》を切った。

父親は、

「お母さん、やっと到着したね。足元（あしもと）が暗いから、降りるとき•••気をつけないとね。」母親に話していた。

母親は、

「お父さんも、気をつけてね。」父親に伝え、車から降りたのであった。