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第778話

父親は、立ち上がったときが、一番不安（いちばんふあん）である。

身体（からだ）が、痩（や）せてので、フラついたように、見えることも•••《しばしば》ある。

木嶋は、父親の背後（はいご）に回（まわ）り、支（ささ）えていた。

父親が、歩き出した。

これで、一安心（ひとあんしん）である。

木嶋は、

「お父さん、もうすぐ•••お母さんたちの元（もと）に、到着するよ。」父親に話していた。

父親は、

「やっと、到着するね。」木嶋に答えていた。

母親は、車椅子に座っていた。

母親は、

「お父さん、大丈夫なの？」父親に尋ねていた。

父親は、

「うん。大丈夫だよ。お母さん、車椅子に座っていた方が、楽じゃないか？」母親に問いかけていた。

母親は、

「そりゃあ〜•••車椅子に座っていた方が、楽ちんだよ。歩かなくていいからね。今度は、お父さんが乗ればいいよ。」父親に聞いていた。

父親は、

「うん。そうしようかね！お母さん、膝（ひざ）の調子（ちょうし）が悪ければ、まだ•••車椅子に乗っていてもいいよ。」母親に問いかけた。

母親は、

「膝の調子は、《まずまず》かな！途中（とちゅう）で、代わってもらうかも知れないよ。」父親に答えたのである。

父親は、

「分かった。」母親に告げた。

飛行機（ひこうき）が、短時間（たんじかん）の間（あいだ）に、何本（なんぼん）も、離発着（りはっちゃく）している。

その姿（すがた）を見ていると•••圧巻（あっかん）である。

「また、飛行機に乗れる《チャンス》があるはずだと•••」木嶋は、そう感じていた。

お姉ちゃんが、

「お父さん、何か•••飲み物を頼もうか？」父親に聞いていた。

父親は、

「うん、お母さんと、同じでいいよ。」お姉ちゃんに話していた。

お姉ちゃんは、

「お母さんと同じでいいの？甘いよ。それでもいいの？」父親に尋ねていた。

父親は、

「いいよ。」お姉ちゃんに答えたのである。

木嶋は、上空（じょうくう）に上がった飛行機を見ていた。

「お父さんと、お母さんを飛行機に乗せたいな！」ボヤいていた。

何かの機会（きかい）がないと、飛行機に乗るのは難しい。

直近（ちょっきん）であるのは、木嶋の永年勤続旅行（えいねんきんぞくりょこう）である。

木嶋は、

「果たして、家族が元気にいられるのか？判らないな。」率直（そっちょく）な気持ちであった。

父親は、

「あと•••何年で旅行に行けるんだ？」木嶋に尋ねていた。

木嶋は、

「あと•••3年あるよ。」

「あと•••3年もあるのか？お父さん、元気でいられるのかな？」父親は、木嶋にボヤいていた。

母親は、

「お父さん、主治医（しゅじい）の先生の言うことを、理解をしないとね。」父親を諭（さと）していた。

父親は、

「そうだね。お父さんの会社には、永年勤続旅行がなかったから、行ってみたいよ。」母親に答えていた。

お姉ちゃんは、

「私も、前にいた会社では、永年勤続旅行制度あったが、それが、適用（てきよう）される前に、辞めてしまったからね。今から、家族全員で行かれることを、楽しみにしているんだ。」父親に話したのであった。